明芝不由一笑。

到了该睡觉的时候，徐仲九让人在明芝房里搭了个铺。

巧巧做完活去找娘姨说闲话，把刚才的事情告诉她，完了意犹未尽，“哪有夫妻总是不睡一张床的？”娘姨心里知道太太曾经和先生吵架后出走，看先生一味讨好的举动，估计还是先生的不对，大概太太还未原谅。嘴上她却说，“先生明天一早要出门，怕吵醒太太吧。”

巧巧觉得先生实在是太好了。太太每天除了吃就是睡，亏先生还为她着想，连为工作早起都要担心吵醒她。

第二天一早徐仲九悄声静气下楼，一路走一路打呵欠。

睡了一晚硬铺，硌得骨头发痛。但他又不忍心逼得太紧，女人么，总是要花些时间才能从伤痛中走出来。另外他也怕自己一个忍不住，万一又来一个孩子，以明芝现在的体质承担不起生育的负荷。

到餐厅早饭已经摆好，徐仲九吃了几口才反应过来。早饭而已，娘姨做好摆着就行，大清早的用不着巧巧站在旁边递茶送水，何况她穿得花红柳绿，司马昭之心人皆知。

徐仲九本想当场开销巧巧，想了想又决定不，他准备等明芝去发落。他想要的可不是一个唯唯诺诺的主妇，那样的随便就有，用不着费这么大的心思培养。

只要明芝不把爪子伸到他头上，他很愿意看她神气活现的样子。

第六十章

秋天的时候，明芝的懒劲，连徐仲九也看不下去了。她对打牌、逛街、看戏等一应事务全无兴趣，整天窝在屋里吃和睡。

徐仲九有意养一只鹰而不是一只猪，所以忍无可忍后亲自出马，把明芝安排进一所著名的女中。那里除了语文数学政治外对体育也很重视，有排球场和网球场，至于琴棋书画家政，更是都有专门的授课老师。女学生大多出身富贵，堪称一时之秀。

为了每天接送明芝，徐仲九花血本买了辆汽车，又从干爹那里调了个人做司机。

明芝去了三周便被学校婉辞劝退了。她倒没有在课上跟老师作对，也不曾和同学淘气，但学校没办法容忍一个时常处在木然状态的学生，毕竟这里是培养杰出新女性的地方，不能让一个人影响到整个群体的荣誉。

徐仲九花费许多气力，希望明芝进校后能够结交一班有力的闺中密友，谁知转眼成空，自然生恼。他狠狠地训了明芝，谈人生讲道理，然后又把她塞进女子商科学校。

这次明芝总算安稳地开始读书，徐仲九松了口气，心想有位擅长理财的太太也不错。距离夏季虽然不远，但他的财产有了突飞猛进的增长，堪称鸟枪换炮。徐仲九每回盘过自己身家，都要去庙里烧香，庆幸佛祖对他的眷顾。

也就是过了一个月，巧巧扭扭捏捏，话里有话地告诉徐仲九，有人在追求明芝。

徐仲九只用去问司机便知前因后果，原来学校有位男教员见明芝容貌秀美、有房有车，又常年独守空闺，竟起了癞蛤蟆之心。明芝从没有对此人假以辞色，但他知难而进，徘徊在屋子前后，试图以痴汉的苦状打动她的芳心。

徐仲九让人把男教员打了个半死，学校自然也不去了。

司机深感自己没有起到监护作用，向徐仲九建言女子体专。那里的女子篮球队曾经远征东洋，取得九胜一平的战绩，如今的校董都是大有来头的教育家。太太个子高且瘦，也许能成为篮球队员，为国争光。

徐仲九虽然在上海停留的时间不多，但也听说过这所学校，去看比赛的人大多为看女学生的大腿。不过，看在学校和精武体育会互换教学的份上，他又觉得不妨让明芝去试试，她那三脚猫的身手，有机会提升也好。于是，明芝又被送进女子体专读书。

徐仲九感觉自己像个操碎了心的家长，有必要索取一些报酬。他一把搂住明芝，把她放在自己腿上，理直气壮地问她，“现在知道我对你有多好了？”

明芝垂下眼不看他。

徐仲九的注意力被她的头发吸引了去，那些烫过的发卷黄枯得厉害。抓在手心里，像一团没生命的尼龙丝，他皱眉道，“要不，剪掉算了？”

没等徐仲九说第二句，明芝跳下来，到梳妆台拿起剪刀，拉起发卷就是一剪刀。

徐仲九抢过去，明芝已经下去几剪刀，头发有的落在她肩上，有的落在地上。她抬起头，眼睛是坦荡的无畏，不是你说剪掉吗。

“你啊-喜欢跟我作对。”徐仲九好笑复好气，“我得罪你了？为你，我推掉和初芝的婚事。”他伸手拧住她的耳朵，看着她的耳朵在外力下越来越红才满意地松开手，“好大一笔嫁妆没了。放心，我是你一个人的。”

当初明芝离家出走，季祖萌夫妇在又惊又怒之际迅速做出决定，这是家丑，不可外扬。因此季家上下只听说二小姐得病外出休养，至于为什么临近婚期突发急病，那些就不可以议论了。连初芝也不清楚全部事情，她光知道明芝用枪胁持徐仲九。后来又知道他被下药，有不明真相的列车员曾经帮明芝搀扶过神智不是很清楚的徐仲九。

为着掩饰徐仲九和明芝的双双失踪，初芝不得不去了一阵子外地，方便对外宣称她陪妹妹出门，而徐仲九这个护送者，不幸地在路上染上时疫，需要静养。

等到徐仲九平安归来，季太太便觉得，既然他也是受害者，此事与他无关。何况事情幸运地被压下来，外界并不知道这桩奇闻，徐、季两家的联姻没有中断的必要。在那场火灾后，季家为了安抚受灾的居民，差不多用掉半个家当。这让初芝的身价隐隐跌掉不少，如果再闹出退婚-季太太不敢往下想，难道千挑万选为大女儿选婿，拖到了现在，最终竟害了她？

初芝少见地和母亲唱反调，她说，为什么明芝不绑走别人，偏偏是徐仲九？

她宁可不嫁。时代不同，有许多女子终身未嫁也未见得不幸福。反正下面还有三个妹妹，可以另选一个留在家里招婿上门。

季太太听到此言差点晕倒，女儿眼里容不下砂子，可世界上的事情哪有那么黑白分明。当年她不也原谅了季祖萌的背叛，才有后来的夫妻和睦。依她看，完全是明芝的错，因为忌恨而非要抢夺姐妹拥有的。

“我看错了她。”她对沈凤书说，怀着满腔歉意。把明芝说给沈凤书做续弦是她的主张，谁知道不哼不哈的小丫头居然会作怪。沈凤书人财两空，究竟起因都怪她，应该早早把明芝嫁到乡下哪个地方去，看明芝能搅得出什么风浪。

沈凤书一路查一路心惊，明芝竟敢如此，但他又不得不把这些事情告诉给季祖萌知道。唯独一件他没说，便是徐仲九说的将错就错，反正她生死未卜，没必要提。

直到有一天徐仲九又说，已经找到明芝，他打算说到做到好好照顾她。

徐仲九认定自己顶住许多诱惑与压力，因此在明芝面前得意洋洋地表功，“你家太太那个表情，简直恨死了你。”

明芝觉得也是，可想而知。但那又怎么样。

她现在不想笑也不想哭，好像强烈的情绪都已经离她而去，剩下的是……日复一日的平静。偶尔她甚至想，要不就这样吧，努力过了，似乎也得到一些了。偶尔她也会想起决定回来时的心情，然后泛起一阵淡淡的感慨，果然，安稳的生活足以磨平所有。

连手上的伤都慢慢地消失，她有时怀疑，曾经刻骨铭心的怨愤还在不在。

明芝看着徐仲九，有一个自己在脑海中说，季明芝，你忘了吗？

另一个自己答，我没忘，到现在他还想利用我。可是……

可是什么？还没等说出来，被徐仲九的大嗓门打断了。他让巧巧去叫司机准备出车，他要陪太太去理发。

他在她头顶轻轻一吻，捧起她的脸，认真地说，“你什么样子都好看，反正过几天头发又会长出来，剪了也好。”

第六十一章

徐仲九在公债上赚了不少钱，心情好到无边。陪明芝理了发，他又带她去百货公司，装扮洋娃娃般添置了许多服饰。接着吃西餐，两人默默相对，从头盘吃到甜品，连配菜都没剩。旁边服务的西崽没见过这么能吃的一对璧人，但因为拿了十块钱小费，殷勤地又推荐小食。

徐仲九自从吃过一回亏，轻易不喝酒，吃完饭只顾拿着杯子玩，津津有味地看着宝石红的液体在里面荡漾。明芝放下餐巾，举起杯子大大地喝了一口，微涩的酒液从口腔滑落胃里，是轻盈的流淌。她贪婪地又喝一口，感受到酒精带来的美好-好像还能再吃点什么。