明芝叠好报纸，放在一边。

宝生看她若有所思，大大咧咧地说道，“姐姐，这个卢先生算是死得不冤，换我是委员长也要拿他开刀。他不好好教书，这里掺合那里轧一脚，连军火买卖也敢经手，又没啥后台，正好被人当鸡杀给猴看。”

明芝看了他一眼，却没反驳，固然卢先生的追求极为高尚，但她和宝生都是暴徒，对这种几次三番警告无效后下黑手的事接受度很高。她只替卢小南感慨，卢先生早已和妻子离婚，丰厚的薪水多用于政事，不但没钱财留给子女，反而还有大额欠款。作为长子的卢小南，恐怕以后的日子会很艰难。

但也仅仅感慨而已，明芝救他一命，自觉彼此已是两清。烂船还有三斤钉，卢家朋友满天下，卢小南已经十五，随便哪位出手帮扶一下，转眼到他能自立的年纪。

事发至今已是多天，徐仲九不见踪影，想必躲在哪个角落等风平浪静。

宝生说，“前两天那边出事了。”明芝知道他指的是沈家，微一皱眉，她并不关心他们的动向，徐仲九要是负心，没有沈八小姐也会有别人。再者，她极之清楚，如果说徐仲九有至爱，恐怕便是他自己，以及权势和富贵。

她怕了。

对视的一眼，他的眼睛没有任何情绪，在那个时候他是一把枪，冰冷而精准。这些天她时常想到，北平那次她失手的话会怎么样。虽然任务已经顺利完成，假设并不存在，但事过境迁，明芝才意识到徐仲九是任务的双保险，除了保证任务成功，也保证不落活口到对方手里。

明芝自认心狠手辣，但还没到这步，她留恋他怀抱的温暖，也仍有厌恶的人，喜怒哀乐样样都不少，她怕痛也怕死。

细想起来，她是怎么认定了他的呢？

明芝记得最初他跟着大表哥到季家，友芝和她按祖母说的陪他们去园子里走走，大表哥一个人站在树下抽烟，而他笑微微的不以为意，看着就是好脾气。

宝生没有察觉，兴致勃勃地告诉明芝，“沈家的赌棍以为能把妹妹卖个好价钱，在外头大赌特赌，欠了一屁股的债。上得山多终遇虎，惹到丘八头上，那可是个实打实的师长。好家伙，冲到家里只说欠债还钱，没钱拿妹子抵，不管三七二十一把个娇滴滴的大小姐给掳走了。沈家闹到司法部门，师长派了副官去回话，说沈家的小姐跟他两情相悦，定情的信物有来有往，是自由的恋爱，他人不可干涉。”

宝生睁着一对圆圆的大眼，“姐姐，你知道吗，原来那些送过去的珠宝都是这位实权师长买的，单据齐全！”

明芝也吃了一惊，“沈家的小姐不闹吗？”

宝生嘴一撇，“谁知道，师长包了华懋全场请客，她坐的女主人位置。”

宝生疑惑不解，“前面我打听到的不会有错，那么到底怎么回事。”

明芝也不知道，想来又是徐仲九搞的鬼，“跟我们没关系，以后不用管了。”

他俩在书房闲话，外头阿冬来敲门，“太太，有位姓卢的少爷求见，他说他是您家的朋友。”

明芝还没说话，宝生跳起来，“不见！谁让你传的！”

人是宝生娘放进来的，可阿冬不好推到她身上，他委婉地说，“顾少爷陪他来的。”

有顾国桓引见，宝生娘不能拒人于门外，宝生也晓得分寸，狠狠瞪着阿冬，“叫他们在楼下等。”

阿冬为难地看向明芝，“卢少爷想单独见您，顾少爷先走了。”

卢小南有什么事，明芝觉得自己猜到了几分，但那是她办不到的。即使卢小南拖着一条伤腿跪下来求，她也仍是这句话，“我办不到。”

她指他一条路，“你不如去斧头帮。”

卢小南摇头，“二姐姐，除大恶是我的心愿，但也不想放过小恶。没有小恶做帮凶，大恶成不了气候。天底下没有不得已，他们可以选择不接受命令，既然做了就别想撇清。”

明芝没想到他有这想法，“一来我不是他们对手，二来我不管闲事。”

卢小南抬起头，眼睛黑且亮，澄净却像要看进明芝的心，“我把家里的房子卖了，凑也要凑出钱请你帮忙。”

对着这双眼，明芝心头冒出许多劝诫的话，到嘴边却只有一句，“我办不到。”

卢小南没见过明芝的身手，但她徒手能对付带枪大汉却是毋庸置疑的事实，加上顾国桓含含糊糊的推崇，让他下定决心请她出手。

他告诉明芝，“二姐姐，落网的凶手已经醒来，等他能够说话就可以交待到底是谁干的。这段时间车站和码头已经加强控制，那些人肯定还没离开。”

明芝意外，“报上说死了一个，原来还抓住了一个？”

卢小南摇头，“就是那一个。他受了重伤，巡捕房放风说死了，留着慢慢查线索。”他露出了一点迷茫，“二姐姐，没想到是租界保护了我……”像卢小南这样年纪的孩子，凡受过正统教育者大多憎恨列强瓜分国土的行径，如今乍逢大变，难免信念摇摆。他深知如此念头不该有，但当着明芝的面，忍不住说出了口。

卢小南陷入恍惚，才没发觉明芝也是面色不定。她借着喝水掩饰：不妙！徐仲九知道吗？

卢小南终是摆回了原点，国耻岂容置疑，每一处租界的存在便是国家的耻辱！与此同时，明芝也下定决心。

她正色对卢小南说，“小南，我帮不了你，这不是钱的问题。”她避开他逐渐黯淡的目光，“想必你对我已经有所了解，身为一把枪，我不会对另一把枪动手。”

卢小南张口结舌，他虽然年少，但也察觉到明芝起初并未彻底拒绝。他以为明芝是担心找不到下手的对象，心里多少也以为重金可以打动她，没想到她拒绝的理由只是物伤其类。

明芝抬手做了个手势阻止他说话，又说道，“这话由我说来十分可笑，但是小南，你应该知道，以暴制暴是错的。你父亲一生为平等人权奔波，甚至为此牺牲，你该比普通人更理解他。”

卢小南失望而去，守在门外的顾国桓这才回进来负荆请罪，“他是个可怜人，又求到我这，我想你和他早有交情，就把他带了来。”

好啊，推得一干二净！明芝懒得理他。

顾国桓一阵心虚，看了看左右无人，把整盘打算叮嘱给明芝听，“俗话说左右逢源，给自己留一条后路，那位老卢先生曾经从牢里捞了不少那边的人，在那边很吃得开。我也是想帮你多交几个朋友，将来要是我爹为难你，你多个去处。”顾先生虽然不至于让明芝赔罗昌海的命，但确实动了点无名火，顾国桓看在眼里，便有了想法，跟父亲有样学样-顾先生堪称左右逢源的典范，两边都觉得他是帮得上忙的朋友。

明芝见他的样子，便知他并不知道徐仲九牵涉在内。她低头拿着杯子只顾喝茶，突然觉出了势单力薄：她自己尚需依赖他人羽翼生存，无法庇护想保的人。

徐仲九再可恶，她仍想他平安。

第九十二章

李阿冬连做了几天噩梦，闭上眼睛就看见一个人夺路狂奔。路的尽头来得很快，那人无声倒下，血喷出来。但还没死，他爬了一段路，是长长的一条血路，灰白的梦境中唯有这点着色，触目惊心。

每当梦到这里，李阿冬便醒了。屋里不是寂静无声，宝生睡觉打呼，偶尔还吧唧嘴。

宝生和他娘苏北过来的，大灾之年随大流南下到了上海，要不是太太，说不定他们现在还在棚户区过讨饭的日子。李阿冬静静看着天花板，他出身要比宝生好得多，家里有一点田。可惜有后娘就有后爹，原本他是李家的长孙，田和房子将来都是他的，穷归穷，一口饭还是有的。

虽然被宝生欺负，但李阿冬对自己从家里跑了出来这事从没后悔过。娘待他不是顶亲，可也没亏待他，吃的穿的样样张罗，还给他零用。