卡莱尔进门将房门关上，坐到提姆床榻对面的椅子上，看着他这位出身低微的朋友，卡莱尔微微一笑，诚挚地：“提姆，你愿意为了我成为宫廷法师吗？”

提姆手一哆嗦差点把自己宝贵的炼金笔记甩出去：“我？宫廷法师？”他不由得苦笑，对于王子殿下他的一切都是透明的，没什么可耻，“王国内谁不知道我表面上是汉弗莱家的养子，实际上只是农奴出身的男仆呢，如果我成为你的宫廷法师，那会让你成为笑柄的。”

“千年之前，第一任圣布里奇国王，在获得军队支持前也不过是庄园主的长子。”卡莱尔略有些讽刺地一笑，“王国内的贵族，祖上也不乏平民出身。你家是从一开始就是农奴的吗，并不是，王国内的农奴大半来自于旧帝国遗民，你家的祖先，在五百年前或许是旧帝国的市民，小贵族，谁知道呢？”

提姆一脸懵逼……王子殿下在说啥？！

“康拉德子爵，那个暴发户，他的曾祖父是个归隐的冒险者。无法之徒的后代能获得王国的爵位，是因为他的祖父利用曾祖父捞取的钱财娶到了落魄贵族人家的小姐，收买执政官获得大片的种植园，他的父亲又假借母族的名义，砸钱挤进了王都的贵族交际圈，最终获得赐封。”

提姆虎躯一震，说粗来了，说粗来了啊！一国的王子，公然蔑视暴发户贵族……他可是你争取到的支持者，这样妥吗？！

“身份并不是问题，提姆，再好的出身也比不上万中无一的才能，千年来那么多的亲王，爵位一级一级往下传，即使拥有王室的血脉，四、五代后依然泯于众人，这样的出身又有什么用呢。”卡莱尔王子平静地道，“你是我的朋友，也是我认可的同伴，我认为你的才能远超于王国现有的宫廷法师，这是基础。大众认为的出身卑贱，只不过是所拥有的权势不够强大，我们已经有了最好的基础，那么何不努力一下，用王国内最强大的权势来让所有人都承认你的能力呢。”

“卡莱尔……我……”提姆激动得说不出话。

“……我应该向你道歉，你跟随我这些年来我无数次发现你的地位与能力不匹配，却又因我也愚蠢地受大众的偏见困扰，没有正视你应得到的尊重，这是我的错。”卡莱尔王子笑了笑，平静的语气中有无声惊雷炸开，“我成为国王时，你就是我的宫廷法师。”

提姆直愣愣地站了会儿，将头低下去，以手掌按压着胸口，单膝下跪，语气从激动变得平稳：“我期待着那一天，我的王。”

卡莱尔伸手将提姆扶起，王国王子与底层青年相视而笑，默契无限，基情满满……咳咳咳！

卡莱尔深吸口气，半开玩笑地：“我要正式道歉的不止你一个呢，还有达伦，哎呀，要跟他坦诚交心可不容易，他想必对我失望了更多次。”

“那就让我陪你一起去，在我这个‘外人’面前，达伦总是要给我们的王子殿下一些脸面。”提姆也笑。

卡莱尔当即拉着他往外走：“那好，你可得帮我说说好话。”

提姆也反手拉着他，哈哈大笑。

感受着提姆前所未有的亲密举止，卡莱尔面上平静，心中触动更深，阿云老师是对的，不能耻于谈利，利益并不是不好的东西，对自己重视的人不谈利，才是根本就没有尊重过对方的自私做法。

卡莱尔暗暗运气，阿云老师，我不会让你失望的……我会让你一直为我而自豪。

交易持续了三天，双方核算清楚物资价格和交易的种类、数量，三十余名雪狼族战士便留下两人照看货物，其他人开始往回搬香料。

精灵族没有预备给草原人的住处和仓库，好在圣布里奇的商船也要将货物转船分批运回，给雪狼族腾出了位置。

卡莱尔王子留下提姆和达伦坐镇，自己带着第一批运回的货物和人族的贵族们返航，同船的还有回程的人鱼贵族温斯顿伯爵——下次来时，商船上装的就是为精灵族带来的海族特产了。

站在甲板上朝留守的提姆和达伦挥手，码头上的人影看不清了，卡莱尔王子一转脸……差点被尤米满是眼泪鼻涕的大脸怼到鼻子上。

卡莱尔王子后退半步：“……尤米，你这样很不淑女。”

“我才不要当什么淑女，我刮了一个月的海风来到这，连大河一面都没见着！”尤米·霍克利咬着手绢痛哭流涕。

“呃……”卡莱尔王子眼角余光看了眼甲板另一边正跟海族相谈甚欢的几名精灵贵族客人，压低声音，“至少你看见了许多精灵……”

“人家不依辣，精灵没有大河帅辣！”尤米边哭边跟小孩似的扭身体，胸部一晃一晃的。

那几名精灵贵族似乎是隐约听到了啥，有人转头朝这边看。

“嘘——小声点！”卡莱尔王子紧张得汗都下来了，“这样好了，你答应我乖乖听话，以后我可以邀请阿云老师和大河到我们王都玩，到时候你天天都能看见大河，怎么样？”

尤米当即疯狂点头……

火炎部落，厨房中，光着膀子、两只健壮有力的胳膊抄着铁铲用特大号铁锅炒菜的大河忽然打了个寒颤。

大河：“……肿么回事，我怎么忽然间觉得好冷？”

“哈？”热得满头大汗、正在旁边案台上卖力揉面的牛角惊诧地看过来。

第85章 森林精灵的礼物

一道海拔不足百米的秀丽山脉自西向东蜿蜒, 曲折的中部截断了一条大地之河的支流，这条无名支流水势轻缓，但也非秀丽山脉可阻截，水流在山脉中部南端一侧浸染出大片低湿沼泽地, 又在度汇集成河，潺潺河水往东而去。

栗部落就住在这片低湿沼泽地东面的山脉间。

平原上的两条大河、无数条支流都没有绝对固定的河道，自然生成的山脉由不足以形成阻隔，河水改道是常事；每年夏季河水泛滥之时, 平原地区甚至能有近三分之一的地面化为低湿地, 所以……即使这样的地形不适合放牧，很多情况下草原人民也只能捏着鼻子将就住。

足有数百头的庞大野牛群盘踞于沼泽地中，或低头饮水, 或在泥洼中打滚, 惬意地占据着这片“湿地”渡过最炎热的中午。

离野牛群不远的地方，无名河流重新汇集之处，两名黑不溜秋、一头凌乱白毛的雪狼人光着屁股弯着腰站在没过膝盖的河水中，两只手在浑浊的泥水中掏摸着什么。

“抓到了！”其中一人眼睛一亮, 双臂发力、肌肉鼓起，哗啦水声中，将一条半米长的肥硕大鱼扣着腮帮抓出水面，又狠狠摔打到一旁较干燥的河滩上。

“嘭”地一声，不住摆动的大鱼硬生生被摔晕。

河滩上如是晕迷的大鱼已有四、五条，最长的长度超过一米，两名野生雪狼人随便洗了下手上的泥, 跳到河岸上，一人去收拾他们脱下的兽皮，另一人找来剥了皮的藤蔓，将大鱼穿上。

“我们走辣！”将用藤蔓穿过腮帮的大鱼甩到身上，两名雪狼人离开前，还冲盘踞在沼泽中的野牛群挥了挥手。

“哞——”野牛群中，一头肩宽足有一米五、体长四米以上、头顶巨大牛角、趴在泥洼里体型也十分惊人的公牛叫了一声，似乎是在回应。

“大角越长越壮了，什么时候把它抓来吃。”雪狼人之一笑呵呵地。

“你打不过它，它都魔兽化了。”雪狼人之二也笑。

“小花来肯定打得过它。”

“哈哈，抓了大角，那群野牛我们也养不起。”

栗部落的营区搭建在半山腰上，山脉间较为平缓的一处平台就是他们的部落。他们在这块地界上住了有百余年，已经不满足于羊毛毡帐篷，便就近取湿地沼泽中的泥与草叶混合，糊到用树枝搭起来的框架上，弄出了原始风味十足的土包屋……看上去贼拉难看，但到了冬天，这种用湿地土厚厚地糊起来的土包保暖性妥妥的，小日子比以前的火炎部落美到不知道哪里去了。

“我们回来辣~”两名雪狼人抗着鱼轻快地爬上山，刚攀上平台，两人便是一愣，随即欢呼着冲上去，“阿雁阿雁，你回来啦！！”

“我回来辣！”

阿雁看到小伙伴，立马跳起来扑到两人身上，三个人滚成一团：“啊哈哈我好想你们啊！”