“呃……阿云好像说过他们多酿了百来缸……”海琳憋了半天总算是想起萧云当时无意中提起的一句话。

格温多琳长老多精呢，一下就听出了火炎部落的用心……贸易量加大没问题，但要让他们主动去谈，有发言权的人去谈。

格温多琳也没有责怪战士海琳，换了个问题：“这次你们前往火炎部落，有没有什么新发现？”

“他们的建筑群翻了大概一倍，人也多了很多。据阿云说，草原西南部的几个部落都迁来跟他们混合居住了……我们到的时候，他们正倾尽全部人手扩大耕种面积……”海琳绞尽脑汁回忆阿云跟他说过的话，“嗯……阿云说他们希望能在河流两岸都开垦出农田，种满粮食，那样的话他们就可以养活所有的族人，也不会因为缺乏物资而发生争斗了。”

克莱斯特将军面露惊讶之色，格温多琳长老的眼神变得有点儿犀利。

海琳也不知道座上的大佬到底对他的回答满意不满意，急促地：“阿云说他们不得不从草原中部搬迁到西南边陲，正是因为草场引发了纷争……每个部族其实都不容易，他不愿意看见物资匮乏的双方为了点儿蝇头小利你死我活……呃……阿云说……很抱歉，格温多琳女士，我和凯当时……只关心粉条的交易，没有在意其它……”

格温多琳心中一叹，战士关心便于携带的军粮并不算是错误，只依靠战士来传话本就存在许多不便。就连她自己的弟子，不也有误解她想法的时候吗？

应下粉条交易之事，送走克莱斯特将军，格温多琳长老召来侍女为她准备茶点，走到庭院中负手放松地呼吸几次，下定了亲自前往诅咒之地的决心。

只不过……她的访问到底是为了和平贸易或是为了其它，还要视情况而定。

北部大陆上这片草原自成为梅尔维尔的埋骨之地后，森林精灵女王，雪山精灵王，兽皇，矮人王，乃至是……暗精灵主母，都同意了草原不侵占协议，将诅咒之地视为不征之地。

如格温多琳长老这样的地位，自然十分清楚其中原因……并不是什么对陨落半神的敬意，而是不愿看到那位巫妖王重现人间——布龙菲尔德大陆各方势力已经足够复杂，没有人愿意再增加一位足以影响大陆格局的顶级强者。

梅尔维尔·j·班特罗夫特对自己同族的短视和浅薄感到绝望，绝望到选择封闭命匣堕入黑暗，那就让他永远留在黑暗中好了……死掉的敌人才是值得尊敬的敌人，若梅尔维尔在生，各族对他的评价可不会像如今这样充满敬意。

诅咒之地永远平静无波符合各族的利益，草原部落永远一盘散沙更符合各族的利益。

格温多琳长老坐在繁花似锦的庭院中，优雅地品着来自布拉德里克大陆的上等红茶，眼睛微眯，温柔悦耳的嗓音从她口中发出：“……上一任虎王意图统治草原被多方出手联合压下，虎族不得不改变战略转向远东，兽皇虽不满，却也只能任由帝国元帅暗中与虎族蝇营狗苟……无论如何，战场转移到约克山脉的另一边对大陆是有利的。但精灵王……雪精灵频繁出现在诅咒之地，他到底在想什么呢，难道他还有兴趣去插手兽人的家务事？”

“他，太自大了。”

精致洁白的瓷杯被柔美的手轻轻放到托盘中，没有发出丁点儿声音。

格温多琳长老身体放松靠到椅背上，手背托着下巴，双眼看向虚空处。

“雪狼族比我想象的还要聪明，选择‘创造’，无疑会极大地讨好精灵王。”温柔悦耳的声音轻轻吐出，却似乎……隐约带着某种锋锐之意，“不过……他们到底是真的选择‘创造’，还是吸取了虎族的教训呢？”

格温多琳长老那双如同绿宝石般美丽的双眸，刹那间仿佛有杀气涌现。

“他们是否已经取回传承，却还在装傻充愣？”

数天后。

春播还未结束，在这种密集高强度体力劳动农忙期，分配到巡逻队伍于雪狼族战士们而言简直跟放假一样值得狂欢。

几名战士撒着欢儿在一人多高的草地上翻滚玩耍，扑打撕咬，嘻嘻哈哈。羽和红叶检查了一遍周围的野兽巢穴是否有魔兽活动痕迹，出了地洞一看，所有人都没个正型了，木木那个调皮捣蛋的家伙甚至抱着块不知从哪儿捡来的烂木头、跟滑雪似的从植被茂密的矮山上滑下来，一路呀呀乱叫、撞飞了两个恰好在她前方打闹的战士，三人滚成一团，叫骂不休。

“嗨，别闹了，该换下一处地方了！”红叶哭笑不得，转头看羽，责怪地，“毛毛你也管一下他们，出了部落就是这副德行，遇到魔兽怎么办？”

羽笑了笑，朝跳起来归队的战士们挥挥手：“走了。”

“你实在是太放纵他们了。”红叶摇头，待木木一靠近她立马伸手卡住木木的脖子，“木木你怎么就学不乖呢？老实交代，平时有没有惹火炎生气？”

“没有没有，我工作时可听话了！”木木赶紧求饶。

“鬼信你哦，下次水泥厂员工调换我就劝阿云把你这个捣蛋鬼调出来。”

“诶——那我要去食堂！”

“想得美啊你！”

战士们乐得不行，指着木木一阵嘲笑，领头的羽回头看了一眼，摇摇头，转过脸来才露出笑意。

萧云一开始让羽来带战士队伍是出于平衡的考虑，倒没想到误打误撞把羽安排到了最合适的位置——当年兽皇借兵，草原中部的雪狼族精锐战士给借走了大半，没一个能回来的，导致雪狼族实力受损；而在西南边陲这边儿安居的部落幸运地没受到骚扰，精锐战士都保住了，例如栗部落的小花和她的伴侣，他们俩就有原主老妈那个层次的战斗力，用不着变狼就能手撕雪兽，打普通的战士一个能顶五、六个。

草根部落也没有被借兵，在草根部落的十一名战士中，羽就是最强的那个……所以草根族长冒险让族人出来打工时，毫不犹豫地就把羽给派了出来。

沉默寡言、虽然心里有数但并不怎么有急智、也缺乏决断力的羽，不仅仅是在草根部落最强，六个合过来的部落中他也是最强的一个……只是他没有机会展现战斗力，所以萧云压根不晓得他成天喊“毛毛”的老实人其实是个超级大战士。

对羽来说，他并不在乎自己是不是倍受重视，他喜欢现在这样和平的生活。

一行人嘻嘻哈哈放松地向下一处巡逻地转移时，离他们不远的一处矮山下灌木丛中，忽然诡异地闪现不应该出现在草原上的绚烂魔法光华。

最开始只有小小的一个点，最多米粒大，呼吸之间，米粒般的光华膨胀了数百倍，又刹那的功夫膨胀数千倍、数万倍，变成几乎将整座矮山笼罩住的庞大魔法阵；又顷刻间，这个缓缓自转着的魔法阵猛然爆发出绚烂瑰丽、多彩多姿的强光向上投射，在几十米的高空中投影出与阵图相反的五彩图案。

“？！”

这么大的动静战士们不可能看不到，羽毫不犹豫冲到最前列，将手中两米多长的长矛横在身前。

“这是……”混在战士中的阿雁惊奇地出声，但还没等到他把话说完，那道将整座矮山笼罩其中的魔法阵光柱中便爆发出刺眼的强光，矮山如同被看不见的无形大脚踩碎一样瓦解、崩塌，大地也仿佛承受不住巨大的压力一样，轰轰震动。

羽抬起左手向后招了招，示意大伙儿后退，两只眼睛紧紧盯着前方崩解的矮山，雪狼人是禁魔种族，他并不惧怕魔法攻击，但……这个奇怪的魔法阵光柱不知为何，竟隐约让他感到心中发紧！

红叶拉着傻愣愣的阿雁往后退了几步，刚要把阿雁护到身后，便见——那崩解得只剩下半截的矮山上方，出现了一道巨大的身影！

草原上的山都不高，平均海拔百米以下，面积也不算大，可毕竟还是山……而那出现在矮山上方的身影，居然不比矮山小多少！

战士们惊骇的视线中，矮山被不知名的力量夷为平地，那个原先只有模糊身影的怪物也显现出了大致的轮廓。

“这、这是——”羽目眦欲裂。

魔法阵光华消散的瞬间，那体型惊人的怪物终于显现真身——上半身为人身、下半身为矫健骏马，人身与马身都披着混黑色狰狞铠甲，粗壮如巨树的手中，还握着一对长度起码在三十米开外的巨斧！

“半人马恶灵、噩梦骑士？！”红叶惊呼出声，“这、这不是传说中的大恶魔吗？怎么会出现在这？！”

现出真身的噩梦骑士房屋般大小的头颅正对着雪狼族战士们，头盔面甲下，一对眼睛忽然睁开，如同燃烧着的深红色魂火般的眼睛光是将视线投来，纯属凑数的阿雁便双腿一软、跌坐在地。

“红叶、带走阿雁！”羽只来得及大喊一声，便不得不发力前冲——那象征着恐怖与绝望的噩梦骑士已经举起巨斧、投掷而来！

红叶瞬间狼化、张嘴咬起阿雁衣领转头狂奔，木木等战士也顾不上脱掉衣物便化为狼型，撒开腿四散！