等到莱恩回到队伍中时，他发现艾米莉亚正一脸害怕地躲在苏莉亚的身后，只露出了一个小脑袋，见到帝国使团进城了之后，女孩这才从女骑士的身后走了出来。

“你跟这位鲍里斯选帝侯很熟悉么?”弗朗索瓦来了兴致，他心想莱恩确实在这方面极有优势，他在帝国的很多势力上都有情面，可谓如鱼得水。

“不算很熟悉，我们只并肩作战过一次，见面的机会也很少，可是鲍里斯确实是一位值得敬佩的人。”莱恩有些伤感又有些佩服地说道:“鲍里斯是个真正顽强的人，要说出来，那就是个漫长的故事了。”

“那我们可以把这个精彩的故事留到晚上，现在先安顿下来吧。”弗朗索瓦示意骑士们先进城。

身为这个王国的几位大公爵之一，温福特公爵在库罗纳拥有属於自己的公馆，这公馆不是很大，但是附近就是圣杯骑士团驻库罗纳分部，稍远一些的地方就是圣杯大教堂。

有资格住在这里的只有公爵一家和莱恩等人，别人都要去旅馆里面投宿。

弗朗索瓦的嫡子尤利乌斯已经提前来到了这里，这位王国骑士最近长时间地在外面游历，很少回到海伦希尔德，和自己的父亲一样，他也对骑士大会很感兴趣。

享用过了一顿丰盛的晚餐之后，弗朗索瓦和莱恩等人围着温暖的壁炉，公爵一家人换上了一身便服，只有莱恩还穿的很正式，他靠在了松软的沙发上，似乎还在整理着语言。

弗朗索瓦摸着自己的山羊胡，苏莉亚和尤利乌斯这对兄妹靠着自己父亲坐着，艾米莉亚则是害羞地坐在莱恩的身边。

他们在商讨有关於帝国这是使节团的庞大和微妙的态度。

“这次帝国会派这么多人过来确实有些奇怪，但是从侧面上也说明了一件事，那就是圣杯骑士团不出，或许布列塔尼亚的国力已经不足以和帝国争锋了。”弗朗索瓦眼神之中光芒闪烁，他正在将自己思考的结果告诉自己的儿女还有莱恩:“不久之前，你们亲身参与了马林堡的科勒森平原之战，应该对此有更多的体会，那就是，我们布列塔尼亚和帝国之间的同盟关系，开始因为帝国新任皇帝卡尔-弗朗茨-弗雷德里希的强势，逐渐变成以帝国为主导的一个联盟。”

“确实如此。”莱恩点头，他也有感觉到了。

“以前的帝国老皇帝卢伊特波尔德-弗朗茨-弗雷德里希我见过面，他是一个仁慈而有远见的君主，在性格和施政上他倾向於怀柔和姑息，也正是因为这个原因，在同样是擅长调和矛盾和协调关系的理查在位的情况下，两个国家之间的关系是平等而且亲密的。”

弗朗索瓦接着说道:“可是一切都在卡尔-弗朗茨接任皇帝之位后改变了，这位帝国的新皇强硬而且充满着霸道，他自从上任之后南征北战从未停止过，而且还能节节胜利，在这种情况下，性格软弱，擅长通过政治手段来拉拢和控制国家的理查自然就落了下风，王国本来就在多尔塔楼事件之后陷入衰退，而帝国却在路德维希陛下的改革下改头换面，成为全世界最强大的人类国家，新的帝国已经抛开了旧帝国那腐朽的政治制度和那些寄生虫一下的旧贵族，新的军功贵族们哪个不是上马管军，下马管民?”

“所以，这次的帝国大使居然是一位选帝侯，还是拥有名声和巨大威望的白狼选帝侯，这就是卡尔-弗朗茨向我们布列塔尼亚释放的一个强烈的信号。”弗朗索瓦的脸色并不好看:“长久以往，帝国和布列塔尼亚的联盟将变得以帝国为主！”

“这怎么可以?！父亲！”尤利乌斯立即站了起来，年轻的王国骑士脸色全是愤怒:“山那边的人类想要做什么?逼我们臣服么?”

“坐下，尤利乌斯！”弗朗索瓦凶狠地看着自己的儿子，尤利乌斯只好坐下，公爵接着说道:“我们弱所以我们必须放低姿态，想要帝国尊重我们，我们必须自己强大！逞强有什么用?”

尤利乌斯低声应是:“正如你所说，父亲。”

“那么我们现在就要了解一下，这位帝国大使，从查理曼建立帝国传承至今的白狼选帝侯爵位，这位率领着大群猎豹骑士和白狼骑士来到布列塔尼亚的鲍里斯-托德布林格阁下到底是什么来头了。”弗朗索瓦将目光放在了莱恩的身上:“告诉我们吧，我的男爵。”

“鲍里斯-托德布林格是一位有着痛苦过去和暴躁脾气的家伙，自从他出生以来，生命之中的痛苦就不断地降临在这位大贵族的身上。”莱恩开口了。

“他幼年就失去了母亲，近年来又失去了自己的父亲，在德拉克瓦尔德森林战役之中，他将野兽人的兽王‘独眼’卡扎克一只眼睛刺瞎，也被卡扎克夺走一只眼睛，他早早地结婚，可是第一任妻子玛利亚-李希霍芬在难产中去世，给他留下一个儿子斯特凡，而斯特凡却是一个整天流着口水的瘫痪青年。”

“不仅如此，鲍里斯还得知自己临幸的一位女廷臣为自己生下了一个私生子，他给他取名叫做海因里希，这位私生子不仅是长子，而且还拥有惊人的天赋和才华，所以鲍里斯一直都在痛苦於到底应该选谁作为继承人。”

“这让鲍里斯-托德布林格形成了暴躁和易怒的性格，他对於属下和人民的要求相当地严苛，不喜欢他的人大有人在，但同时他又是一位伟大的战士和政治家，他现在年已四十岁，实力估计在传奇高阶左右，对白狼战神的坚定信仰让他从未放弃希望和荣耀，他的内心已经坚强地就像山脉最深处的振金一样，丝毫不可动摇。”

“如果是这样， 那我们很快就可以知道卡尔-弗朗茨陛下派遣这位选帝侯来到库罗纳所为何事了。”弗朗索瓦点头。

就在他们还在商量着事情时，突然有侍从闯入了客厅，他看见了客厅内很多人，似乎有些犹豫要不要直接开口:“我的公爵?有人来访。”

“谁啊?这个时候来访?”弗朗索瓦皱起眉头:“这边都是自己人，你直接说谁来了吧。”

“是新任的康涅特公爵，劳恩-里奥康沃尔阁下前来拜访，他指名要找公爵你……还有莱恩男爵阁下。”侍从低声说道。

莱恩和弗朗索瓦疑惑地对视了一眼，现在的时间已经是晚上八点多了，有什么事会这个时候来访?

“请他进来！”弗朗索瓦说道。

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