屋外，风雪肆虐，白茫茫的天穹堡群峰永远覆盖着积雪，维罗妮卡看着琉璃窗户之外一片混沌的样子，轻轻地叹了一口气。

大约五十分锺之后，维罗妮卡亲自前往中心塔，准备和自己的这位导师见面，算起来，她已经有五六年没和玛格丽塔见面了。

中心塔是嘉兰议会的核心，也是禁区所在，一般而言玛格丽塔长时间都呆在里面搞研究，尤其是在救世者路德维希摘下皇冠失踪之后，玛格丽塔更是深居浅出，当维罗妮卡沿着道路通往中心塔时，她也能够感觉到那些女巫们指指点点的声音和羡慕嫉妒恨的眼神，眼见着维罗妮卡用三十年时间超越了许多女巫一生的成就，羡慕者有之、崇拜者有之、认可者有之，但嫉妒、憎恨、污蔑和排挤者更多，女巫们的世界就是如此，一些人资源占得多了，一些人自然就少了，虽然维罗妮卡严格意义上并没有占用议会的资源，但很少有人会考虑到这些。

只是维罗妮卡能够无视掉对她的风言风语，她最喜欢莱恩说的一句话，真正的强大是自己的强大和内心的强大，而不是别人评价中的强大。

说出密语，门口的救世者画像让开了道路，维罗妮卡独自一人走入了深深的门洞之内，沿着螺旋的扶梯向上走了好几层，直到一扇大门门口，伸手敲响了房门:“导师?”

“请进。”房间之内传来了和蔼的声音，维罗妮卡推开漆黑的房门，房门上烙印有金色狮鹫的家族纹章，这是救世者赐给玛格丽塔的纹章。

即使来了很多次了，维罗妮卡依然惊讶与玛格丽塔私人办公室的豪华。

整个暖色调的房间之内到处都是使用全世界最高级的木料——紫檀木制造的家具，正对着房间大门的是一张很大的镶嵌着各种珠宝和古老符文的办公桌，在桌上摆着一排魔法书，一支自动鹅毛笔，一个远距离通话用的球形仪器。

维罗妮卡知道这个球形仪器，这是一个使用振金和秘银制成的高级通话仪器，玛格丽塔可以使用这个通话仪器跟天穹堡之内的任何人进行通话，甚至如果需要她可以直接通过这个仪器联络整个旧世界。

而在办公桌的后面，是两大排直达穹顶的书架，上面摆放着无数旧世界难得一见的书籍，其中不少孤本和残本，里面记录着帝国建立之前，精灵帝国和人类巫师帝国的历史和许多秘密，以及不少失传的魔法和精灵符文。

然后是两列斜梯一起通往办公室后面的二楼房门，那里是玛格丽塔的私人卧室。

而现在，嘉兰议长玛格丽塔就坐在办公桌后面，看见维罗妮卡的出现，她严厉的表情上没有任何波动，她甚至没有抬起头:“咦?维罗妮卡，你来得有点早，坐一下吧，等我把这里的事情处理完。”

“好的导师。”维罗妮卡拉过一张椅子坐下，玛格丽塔的脸被遮盖在了堆叠起来的卷轴和书籍后面，她显然在写着什么，似乎是感应到了维罗妮卡坐了下来，她接着说道:“柜子里面有葡萄酒、果酒、蜂蜜酒、还有震旦来的茶叶和泥朋进口的清酒，喜欢什么自己拿。”

“不用了，导师。”维罗妮卡摇头，她让自己坐好，坐正，就像是当初自己刚刚得到玛格丽塔看重时那个腼腆的女巫学徒一样。

“你总是让我省心，至少比起卡塔琳来让我省心！”玛格丽塔的声音从卷轴堆和书籍堆后面传过来，嘉兰议长的声音中有些疲劳:“卡塔琳发来信件，说基斯勒夫最近局势不稳，不能参与这场大集会了，这是我们早就预料到的结局，你觉得呢?维罗妮卡?”

“我没什么可说的，导师。”维罗妮卡依然摇头，容貌甜美的嘉兰女巫斟酌了一下，这才说道:“但我听说， 莱恩派出的那个贝利亚将军，正一船一船地将基斯勒夫人往外搬，尤其是那些学者，高级技术工人和乌果尔精锐。”

“哼！”玛格丽塔冷笑了一声:“注定的结局，确实没什么可说的。”

“旁边柜子里第三排第二列的罐子里面有你喜欢的菠萝蜜饯，你先尝尝，等我把这些事处理完，我要和你好好谈谈，维罗妮卡，我的最后一个亲传弟子。”

“是！”维罗妮卡心里一动，她不知道玛格丽塔这么说是什么意思，这是钦定了继承人，还是议长准备退休，亦或者是她已经步入了生命中的最后几年?

都有可能，也有可能都不是，这只是一次试探。

维罗妮卡决定沉默以对。

十几分锺之后，玛格丽塔终於示意她结束了一切的工作。

“维罗妮卡，我问你一个问题。”

“请说，导师。”

“嘉兰议会建立的初衷，或者说最终目标，是什么?”

“是……”

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