不知道发生什么事情的高橘子，提心吊胆的等了一星期，赵建国才带着两个儿子回家。心情十分不好。

话说，王希与母亲弟弟回到故乡，祖业房当时已经塌了。他们拿出所有的钱重盖了祖屋。王希妈妈刚去新单位报道，接着就是一病不起，那么大的打击，那个女人早就被压弯了。王希被迫辍学，带着弟弟熬了几个月后，无奈之下，跟着族里的族叔叔去搞走私香烟。他们那地儿，离香港很近很近。

开始几次挺顺，他赚了不少。可是，常在河边站哪有不湿鞋的，一次失手，被判三年有期徒刑，鉴于王希未成年，现在暂送少管所，待他满十八岁还必须去正式的劳改机构服余刑。

赵建国带着内疚跟两个儿子赶到少管所，王希拒绝见他们，他们等了整整十天，王希就是不想见，听管教说，他心情非常不好，甚至有绝望的念头。

没奈何之下，赵建国又去了王希家，这时，苏珍就病的剩下一口气，王瑞一夜之间长大了。在家里养家禽，给妈妈做饭。见到赵建国，王瑞哇的一声就哭了出来，整整哭了三个小时都不带换气的。

接下来的日子，赵学兵跟赵学军承包了王希家所有的事儿，帮他们把未完成的屋子上了水泥，图了灰。吊了纸板顶。赵建国是跑民政机构，跑当地武装部，法院公安到处走。又带着部队王路生前的几位战友，到处跑……最后，鉴于王家特殊的情况，终于是减了刑，王希十八岁的时候会被放出来，不用去相关单位服刑了。

父子三人，瘦了几圈，灰溜溜的回到了万林市。赵建国回来与高橘子长呼短叹一番，早就把高橘子放炸弹的事儿放到了一边。对比王家，赵家的事儿就不算个事儿。

老常回家后，知道王家出了事，就又立刻买了票，去了一次广州，不管苏珍如何拒绝，这一次，老常态度很是坚决，硬是放下五千块。王瑞要上学，苏珍要治病，这病不好治，苏珍已经有了轻度的精神抑郁症。老常是个扛过大伤害，大悲痛的人，对待这样的，他倒是有些方法，他先是给苏珍找了精神科的医生，又给雇了一个村里的老婆婆帮着洗刷照顾做饭，工钱直接给开到了王希十八岁出来。他带着苏珍每天送王瑞上学，接他放学，一来二去的，苏珍又有了主心骨，有了盼头……这样，老常安心的回到万林市。当年跟王路有感情的何止赵建国一家。

这一年，所有的事儿都来了，高兴的，震惊的，悲痛的，都发生了。赵王俩家的孩子，面对了一次强迫的成长。

回到万林后，赵学军，赵学兵开始给王希写信，赵学兵是一月一封，而赵学军是一星期一封。

高橘子在外面转了一圈，回到万林市后，她找到相关部门，将原工艺美术厂被拆迁推平的那块地租了下来，这合同一签，就是四十年。上一届领导的城市改革计划早就被搁浅，这一届领导根本无力盖一个工艺美术品厂出来。新的商城计划，无法招商，那么一大块在正街上千平方米的土地，只能拿工程布遮盖起来，空着实在难看。市委领导那是双手支持，巴不得的事儿，这得解决多少待业青年的问题啊。

赵学军这次对高橘子不得不刮目相看了，自己的妈妈出去几年，转了一圈竟然学会借鸡生蛋了。她先贷款十万，又从干爹那里借了六万，自己把存的钱全部拿出来，大大小小的硬是合成二十万。

接下来，赵建国的苦难日子就来临了。他看着媳妇的贷款手续，看着媳妇借老常钱的借条，那头发是一把一把的掉，嘴巴里的大泡是一排一排的起。这才四十五呢，一颗后槽牙就硬生生的着急的掉下来了。他看着媳妇不知道在天南地北认识的什么人。紧俏的钢材运来了，做柜台的木板买来了，大块的玻璃成箱的院子里码着。

接着，赵建国忍无可忍，跟高橘子大吵一架，撕坏了家里所有的他俩人的合影，以示抗议之后，抱着被子回到了江关县委，发誓，绝对不回去了，叫那个臭娘们自己过算了。儿子他也不要，老娘等安生下来，他再接。

高橘子找来工程队，将那个大空地磨成洋灰地板。又买来最便宜的水泥复合板。简易工棚用石棉瓦，就着钢栓，钢钉螺帽一个一个的连接了，改成成片的简易屋子。这些房子，可以预见，它必然冬冷夏热，可是，好歹也是屋子不是。

这样，转眼的，通电了……一个自由贸易中心起来了。奇迹一般，从磨地板到中心大门建成，前后工期不到一个半月。高橘子没有后面十几年的那份见识，她也不懂招商，她就是一个人带着一个会计，在商场门口摆了一个桌子。明码标价，小商店一年一千五，大商铺的一年两两千八。大厅柜台一截一年二百。老工艺品美术厂职工房价七折，只租一年，一年后看行市涨价。租金先付六个月，剩下的六个月后再给。高橘子给自己剩了一间最大的棚子，有九十平方米。她准备开个大点的服装店。