御史余应桂站出来说道：“赵无忌虽然有功于朝廷，但是毕竟没有经过科举考试，若是破格使用，恐怕与祖宗之法不合。”

兵部尚书张凤翼出列说道：“如今陕西形势严峻，赵无忌确有才干，正应不拘一格使用人才，怎能拘泥于古制，臣支持赵无忌出任神木知县。”

余应桂正要争辩几句，忽然看到对面的路振飞对他使了个眼色，这才退下不语。

崇祯皇帝眼见再无人说话，便说道：“就依李尚书所言，任赵无忌为神木县知县。”

退朝之后，余应桂将路振飞请到家中，两人坐定，余应桂方才气呼呼地说道：“今日朝会之上，见白何以阻拦于我？”

路振飞说道：“孟玉兄莽撞了，李长庚乃吏部尚书，孟玉兄何必得罪于他？再且那陕西之地，天灾人祸，土寒地瘠，各地府州县官员缺额已久，本来就是个没人愿意去的地方，赵无忌肯去，那不是最好？”

余应桂想了一会，幽幽地说道：“只可惜便宜了赵无忌，又破坏了这科举取士之制啊。”

路振飞说道：“原本传言皇上要授他知州之位，如今只是授了个知县，显然皇上也是担心参加科举的士子们不服，赵无忌毕竟于国有功，给个知县也算对他有个交代了。”

次日，赵无忌在客栈之中闲坐，忽然听见门外有人找他，急忙迎了出去，只见一名三十余岁的太监，面白无须，带着几个随从，进了客栈便问道：“谁是赵无忌？”

赵无忌急忙上前说道：“正是在下。”

这太监看了赵无忌一眼，说道：“赵无忌接旨。”

赵无忌急忙跪下，只听这太监说道：“奉天承运，皇帝诏曰，任赵无忌为延安府葭州道下神木县知县，即日上任，不得有误，钦此。”

赵无忌连忙谢恩，起身接过诏书，那太监见赵无忌接过诏书，又小声说道：“皇上对赵大人寄予厚望，赵大人到了那边万万不可懈怠，不要辜负了皇上的一片苦心。”赵无忌连忙称是。

太监走后，赵无忌思索了片刻，便让人回赵家庄报信，命陈国宝，韩勇等人带上二百名护院家丁以及部分工匠，前来京城，夏允彝，顾炎武等人一并前来，留宋应星，韩林驻守赵家庄，重新招募家丁。

消息传回赵家庄后，叶婉儿因身体有孕，无法随行，只得留下，陈圆圆担心赵无忌身边无人照料，便也带着春桃随行，宋应星留了下来，他要继续研究蒸汽机，夏允彝，陈国宝等人带着工匠和家丁，大队人马，前往京师与赵无忌汇合。

半个月后，夏允彝一行人到了京城之外，与早已在此的赵无忌等人汇合一处，一行人马便直奔西北而去。

第一卷终