连元受到鼓励，心中更添了几分自信，“此外，下官听说大人一手创建了和记商行，还负有为皇上赚钱，解决财政缺口的任务？”

赵无忌点了点头，嗯了一声，“怎么，连知县对商业一道，也有研究？”

连元脸上一片谦卑之态，小心翼翼地说道：“下官不敢说有什么研究，不过偶然之间，替大人想出了一个赚钱的生意，不知大人可有兴趣。”

看着连元那张圆圆的胖脸，赵无忌内心深处当真是十分惊讶，大明的官僚，一向以商人为贱业，文人以经商为耻，本以为自己经营商业，已经算是大明读书人中的异类了，没想到在这临淄县，居然碰到一个和自己一样的异类。

这家伙，当真是儒家教育的进士出身吗？赵无忌暗暗想着，嘴上却说：“连知县既然有所得，不妨说来听听，本官向来赏罚分明，若是这生意当真赚钱，本官不会吝惜银钱，定会重金买下你的创意。”

连元微微一笑，不说那生意，却说起了报纸，“据下官所知，京城晚报和万达茶楼都是大人的产业，这临淄县内，也有京城晚报的驻点，每日从自京师运来一批报纸，在此地售卖，下官想来，这运送报纸的成本，不低罢？”

赵无忌心想这成本何止是不低，简直是很高，临淄一地，大约一千份报纸，需两匹快马驮运，自京师到此，每天一趟，成本可想而知。

“下官的意思，反正也是做了，不如就做个大的，如今大明境内，谁不知道和记商行是皇家的商行，有这层背景在，大人大可利用报纸的运输网络，开拓出一条通达大明全境的运输网络出来，不仅仅运送报纸，还可以将山东的特产，运往京师售卖，再将京师的特产，运来山东，异地交易本就利润惊人，和记有皇家背景，一路之上，谁敢对皇上的商行收税收费？如此一来，成本较其他商家更是低了一半有余，这节省下来的成本，岂不全都是利润？”

赵无忌听了，大喜过望，急忙起身指着连元道：“不错，利润绝对惊人，连知县，你这个建议，非常好！”

如今吏治败坏，贪官污吏一路设卡收费收税者多如牛毛，大大增添了商品运输的成本，因此在山东卖一文钱的东西，到了京师，售价往往就能翻上好几倍，若是能省下这些苛捐杂税，将其全部转化成利润，那显然不是一笔小数。

此外，如今世道颇不太平，商队出行通常都要雇佣保镖，也就是镖行，这又是一大笔成本，若是运气不好碰上大股贼人，丢失了货物还算是最好结局，最怕就是有心狠手辣的贼人，杀人灭口，人财两空，如此种种，导致商品运输的成本更是惊人。

运输安全对赵无忌来说，却也不是问题，他手下自有大批精兵强将，正好可以派出人手，充作免费的护卫，兼以练兵，此外，一般的贼人也不敢轻易动皇上的商行，李自成，高迎祥那样的悍匪除外，闯王高迎祥连崇祯的祖坟都敢刨，打劫个崇祯的商行一点压力都没有。

而普通的贼人就不同了，他们平时打劫商人商队，官府一般不爱管，也不敢管，睁一只眼闭一只眼了事，但要是劫了皇上的商行货物，那性质可就是完全不同，到时他们便是拼着两败俱伤，也一定要打掉这群匪人的。

这是为何？和记是皇家产业，可轻易上达天听，若是这和记的掌柜，过年过节进宫时，无意中在皇上提一嘴，“某某地治安不好，和记的商队在那里经常遇袭。”之类的话，那当地的官员基本就要凉凉了，连地方的治安都搞不好，可见当地官吏之昏庸无能，皇上要你何用？罢官都是轻的，重者还要入罪呢。

所以只要不是脑子不清醒的山贼，就不会去袭击皇商，除非他是老寿星上吊——嫌自己命长了。

连元提出的这个建议，非常具有可行性和操作性。