顾炎武也心有余悸地点了点头，看到粉尘爆炸的威力后，他突然觉得自己上午的叮嘱或许还不够有力，心想待到大人走后，自己一定要把工坊内严禁明火的规定，绝对严格地贯彻到底，成为任何人也不能触碰的一条红线。

唐维盯着那片废墟有些微微出神，喃喃说道：“这粉尘的威力，似是也不亚于火药爆炸，不知这一点能否利用上来，用它制造出一种新型武器。”

赵无忌摇了摇头，心想后世科学那么发达，也没见哪个大国造出这种粉尘爆炸类的武器，他笑笑说道：“唐先生别想了，以粉尘作为武器，并不现实，这条路暂时走不通，唐先生还是致力于改进火药的工艺和配方比较好，据本官所知，黑火药还有很大的提升空间和发展潜力。”

随后赵无忌便带人前去钦州港，去查看战舰的建造情况，在孙老四带领下，战舰建造工作正如火如荼地开展，据孙老四所言，由于人手充足，物资供应得力，再加上船工们的积极性都很高，所以进展一切顺利，再有一个半月，舰船便能全部造好下水，请赵无忌放心。

数日之后，十余艘大海船在几艘巨大战舰的护航下，大张风帆，行驶在苍茫的大海上，这支船队正是不列颠东印度公司的商船队，方向正是大明的钦州港。

史密斯和泰勒两人，迎着海风，扶着栏杆，站在最大一艘战舰的前甲板上。

“史密斯，若不是你坚持要在金奈等那些卖不上价的破布，我们应该原本能提前五六天到达钦州的，我很奇怪，你为什么不多带点棉花？据我所知，棉花在明国人那里也很受欢迎，最重要的是，棉花不用等，金奈那里到处都是卖棉花的商人。”泰勒神色傲慢，态度十分不耐烦。

“哦，泰勒先生，此番携带的商品种类，可不是我个人的意思，这是董事会的决定，据我所知，您的父亲当时在会议上也投了赞成票。”史密斯不冷不热地回击道。

听到史密斯谈起董事会和自己的父亲，泰勒的态度方才有些软化。

“董事会的决定？史密斯，我记得那个明国伯爵，他好像很需要硝石，并且硝石的利润也很高，而棉花的利润也不比布匹低多少，但是为什么董事会会决定带这么多布匹过来？”

史密斯叹了口气，他有些不想搭理这个什么都不懂的公子哥，但是考虑到泰勒父亲的身份不凡，便是在董事会里他也具有举足轻重的地位，所以除非是万不得已，否则史密斯绝不想得罪泰勒，相反还会尽量和他处好关系，以利于自己将来的晋升。

“泰勒先生，这个市场的容量是有限的，大不列颠帝国每多卖出一匹布，明国就会少卖一匹布出去，布匹对于帝国来说，具有很重要的意义，他关系到帝国数以千万名织工的生计，而不是仅仅从金钱的角度去衡量它。”

“如今印度向我们提供哪些最初级的产品如棉花和硝石，而我们则向他们销售布匹等成品制品，我觉得，对不列颠帝国来说，这是一种非常好的分工。”

“我们的长远目标，就是把大明变成一个只出售那些最初级产品的国度，比如棉花，矿石，就像印度现在做的那样，而我们则向他们提供制成品，不列颠帝国站在这一商业链条的最顶端，而让他们如同其他殖民地一样，匍匐在我们的脚下，向我们臣服。”史密斯的话语十分阴冷。

“明国是个庞然大物，我们要尽量在其中挑动起他们内部之间的矛盾，能把他们分裂成七八个，甚至是七八十个小国家，那才是最好，那样才方便我们利用他们之间的矛盾，分化拉拢，分而治之，而他们的统治者则是越昏庸越好，像钦州伯爵那样有才能的人，最好是设法除掉他。”

一阵冰凉刺骨的海风吹来，首当其冲的泰勒禁不住打了个哆嗦，他紧紧裹住身上的羊毛大衣，喃喃说道：“真是好冷的海风，没想到董事会的那些老头子，居然还有这么远大的想法，只不过这么一个庞大而富庶的帝国，可不是印度能相比的，要征服他们，可不是一件轻松的事情。”

“泰勒先生，只要方法得当，我们早晚都会成功的，就像小小的白蚁，却能啃倒参天的大树一般，只要低价的布匹源源不断地进入大明，由于无利可图，慢慢地，那些大明的布商们便会被我们弄得破产，而他们最终就会把这一巨大的市场，拱手让给我们不列颠帝国，

我们就这样一点一点地，在各个方面如法炮制，最终把他们的产业全部搞垮，让他们成为我们不列颠帝国版图上的最耀眼的一颗明珠。”

史密斯望着远方，禁不住挥动了一下拳头，“所以，此番我们不但带来了印度布，还给他们带来了鸦片，哈哈哈哈。”

泰勒撇了撇嘴，摊开双手摇了摇头，说道：“史密斯，你未必太乐观了，我认为你应该多加小心，那个年轻的伯爵看上去很不好对付，他手下的士卒非常勇猛，纪律森严，我听说他曾以少胜多，只用八千人，便击败了强大女真人的十万大军，若是让他发现你的图谋，知道你居然还在贩卖鸦片，恐怕他不会轻饶你。”

史密斯扭头看了一眼泰勒的侧脸，眼中讥讽之色一闪即逝，“泰勒先生，恐怕你有些过于多虑，那个伯爵再强，也只能在陆地施展他的威力，至于这大海之上，则是我们的地盘，强大的帝国战舰群会保护我们的。”

“大海便是我们最好的屏障，只要我们在海上，他便拿我们没办法，若是那个伯爵不自量力，居然胆敢来到海上，我不介意给他一个狠狠的教训，让他知道，这片辽阔的海洋，是属于我们掌控的地方！”

泰勒似是没有听到史密斯的话语，他望着前方，突然伸出手去，激动地指着远方喊道：“天啊，上帝保佑，前面便应该是钦州港，太好了，史密斯，我们终于要到陆地了，总算可以结束这段该死的航行了。”