朱永兴习惯了，可也很无奈。身边的近人还好，那些初见自己的，别说是平头姓，即便是马上要赴任的官员，都是一副战战兢兢的模样。这种封建等级观念已经深入人心，绝不是他表现得随意亲和，便能改变的。

“嗯，也没有什么别的事情。”朱永兴沉吟了一下，开口说道：“就是想问问你们山东的情况，还有，你们知道山东的于七吗？要是知道，就说说对他的印象。”

李茂林的头微微转了转，不知道是在思，还是想看看妹。

“你们就先说说在山东受的苦，又是怎么逃难到北京的。”顾应慧在旁提点道：“殿下宽仁，你们实话实说，不要害怕。”

又停顿了半晌，李茂林才吭吭哧哧地开口讲话，慢慢地也就越说越清楚。

清朝统治者入关后，为满足满洲贵族对土地的贪欲和笼络八旗将士，派遣官员跑马圈地，先后出现了次**。圈地持续了几十年，范围主要在直隶，少部分在山西之原、潞州，山东之德州、徐州等地。这种野蛮的劫掠，致使余万人破产失业，流离失所。

满洲贵族和替他们管事的庄头，更以投充为名，强迫失去土地的农民充当奴仆。被逼勒投充者，他们不甘充当奴隶，陆续逃亡。满洲官兵从关外带来的大批奴隶也不甘忍受压榨，思家心切，随清军进关之后大批逃亡。于是，清廷又颁布了严厉的“逃人法”。

圈地、投充、逃人、占房、剃发、易服，这是清初为害最烈的六大弊政。朱永兴等人虽知道，但听着李茂林的讲述，也不禁黯然痛恨。

“如此暴虐，亦能腆颜治天下？”朱永兴长长地叹息一声，深为历史之沉痛，上天之不公而忿忿不平。

“殿下应天承命，当早解万民于倒悬，灭残酷无道之鞑虏。”叶虎拱手说道。

顾应慧点头赞同，又向李茂林兄妹问道：“对了，还有那于七呢，你们可了解？”

“于七，有名的山东豪强。”李茂林有些鄙视，说道：“十几年前，于七曾经在胶东锯齿牙山竖起义旗，攻克了宁海州。但却是虎头蛇尾。满清给了个把总，便又投降归顺了。”

“那他在民间的风评如何？就是山东的老姓喜不喜欢他？”朱永兴尽量用通俗易懂的话加以询问。

李茂林想了想，说道：“他招揽了很多江湖人物，又在胶东各地开武馆。设赌场，有很多恃强凌弱，欺压良善的事情。”

“是他干的，还是他的那些徒弟和江湖朋友干的？”顾应慧追问了一句。

“那，草民就不知道了。”李茂林确是不了解，也不敢确定。

良莠不齐，难以管理。朱永兴终于下了最后的结论，低头陷入沉思，室内也安静下来。

咕噜噜，一声异响在寂静中听得清楚。朱永兴有些愕然地抬头扫视。目光停在李英梅的身上。但见姑娘头低得要挨到腿上，耳根都差得通红。

“马上要开饭了，在这儿吃了再走吧！”朱永兴忍住笑，说道：“叫得急，倒是让你们饿着肚回话了。”

李茂林也有些傻眼。心说这妹怎么老是出状况，这肚早不叫晚不叫，偏要在殿下面前叫，真是——

李英梅尴尬得要死，本来对殿下召见是既紧张又兴奋，现在倒是念头全无，只想早点离开。

顾应慧苦笑不已。实在是意外了。这李英梅，说话得闹出点事儿，这一声不吭咋也能令人无语呢？

叶虎微微一笑，岔开话题，说道：“前两日那山东来人老是说他们武艺如何，于氏拳如何。听说你们兄妹也是练家，可有何评说？”

李茂林想了想，说道：“倒是见识过。许是那人练得不到家，想砸场，却连舍妹也没打过。可那武馆人多势众。我和舍妹也惹不起，便连夜离开了。”

“你们练的是何家功夫？”朱永兴随口问着，等着饭菜上来。

“草民练的是查拳，这个，讲究的是刚劲有力，势势连贯。”李茂林谈到武艺，说话更加流畅，“草民还练过大枪，也会骑马，还看得过眼。”

“那个，李英梅，你擅长什么？”朱永兴对饿得肚叫的山东姑娘表示出了点兴趣，或许也是随口一说，想让这姑娘的尴尬减少些。

李英梅听到叫自己，傻傻地抬头，直望向朱永兴，这却是很失礼、很大胆了，急得李茂林连使眼色。

“可看清楚了？”朱永兴不以为意地笑着，“看孤是不是头六臂，是不是虎背熊腰，是不是眼睛有铜铃那么大？”

李英梅见朱永兴神情和熙，心中也舒缓了一些，低头讷讷地说道：“北面多传殿下千岁是神授天佑，掐指能算阴阳，能未卜先知，比诸葛亮还厉害。说得那么吓人的，倒是少。”

“呵呵，便是这样说话嘛，孤又不是那么吓人。”朱永兴笑道：“你也算是江湖儿女，自有洒脱大方的气质，便本其心，莫要别人扭捏。孤不只对你们，对属下的官员也这样说，在官场这个大染缸里，如果曲颜附势，失了棱角，只看着上官的脸色行事，可就成了浑浑噩噩混事儿的。在孤看来，这样的官员岂堪大用？”

“殿下英明，属下谨记于心。”叶虎和顾应慧脸色一正，起身恭敬施礼。

“你们俩很好。”朱永兴伸手点了点，赞扬道：“实心任事，兢兢业业，孤是看在眼里，记在心中的。”

“这是属下的本份。”叶虎心中一暖，再次躬身。

若是按功劳封赏，叶虎等情报局人员的官爵早不是现在这样。但情报局是个特殊的部门，朱永兴借这话也是告诉叶虎等人，莫要只看眼前，他没忘记这些人功劳，封赏是早晚的事情。

朱永兴伸手按了按，示意叶虎和顾应慧坐下，又伸手一指李茂林兄妹，说道：“孤说了这么多，你俩快把身坐好吧！那么大的人，只坐了个边儿，累不累啊？要说敬重，原也不在这表面工夫。当面恭顺，背后又骂又掘的还少了？”

“草民，草民心中对殿下千岁只有敬重。”李茂林稍微坐实了一些。

李英梅却是认真地坐了个舒服，呼出一口长气，好奇地抬头偷看朱永兴，正对上朱永兴笑眯眯的面容。

“山东姑娘，不错。”朱永兴伸手点了点，调侃道：“若是军中将士知道山 ...