九江府，元朝时设江州路，元末陈友谅称帝，国号汉，建都江州，朱元璋击败陈友谅后改江州路为九江府，九江府坐落在三江之口，一直是扼守长江通道的军事重镇。

这日，九江府众官云集，湖广巡抚方孔照，新任安庆巡抚郑二阳等人都聚在北门，迎接将要到达的皇太子一行人。

安庆巡抚郑二阳问九江知府，道:“左良玉呢?怎么不见他来迎驾?”

九江知府忙道:“回大人，左帅昨日去湖口巡视了，怕是赶不回来。”

郑二阳冷哼道:“我等三日前就得知皇太子南下九江府，他左良玉不知道?我看他是故意不把朝廷放在眼里！”

郑二阳长期在礼部和吏部任郎中，早就听说过左良玉的跋扈，即便犯错，朝廷对其也无可奈何，只能呵斥让其戴罪立功，如今观之，果然如此！

湖广巡抚方孔照笑道:“郑大人忠君爱国，嫉恶如仇，我等佩服！”

方孔照如今也进入了皇太子集团，虽然只挂名了民政部和军屯部湖广分司的司长之职，也算是内部人员了，他从和黄得功的交谈中，隐隐约约感觉到左良玉要走霉运了。

不多时，飞马来报，皇太子殿下到了。

众官打起精神，城门前的敲锣打鼓声也忽然间变大了，在热闹之中，只见大量迎风招展的旌旗舞动，大队人马出现在众人的视野中，人人披甲执锐，轰然而行，气势深沉，满是杀气。

在最前面的是数骑一排的骑兵，骑兵们顶盔披甲，身挂披风，他们清一色的健硕壮马，战马的正面披着泛着寒光的铁甲，给人极大的压迫感。

安庆巡抚郑二阳等众官员连忙迎上去行礼，欢迎皇太子驾临。

湖广巡抚方孔照却有些纳闷，皇太子怎么就只带这几千人马?不打算收拾左良玉了?

九江城中的主街道早已被肃清，百姓们也被衙役们卖力的往后拦，当衙役与百姓们互相推搡时，只见一队队全副武装的骑兵源源不断的涌进城来，气势骇人，众人皆是惊骇，百姓们更是不再推搡，转而往后跑。

大明各地百姓对官兵的畏惧感不下於流寇，特别是左良玉坐镇的九江府，更是一看到官兵就跑，唯恐遭殃。

进入九江总督行辕后，朱慈烺打断了郑二阳的客套，淡淡道:“左良玉现在在哪?”

郑二阳一惊，说道:“听本地知府说，他昨日去了湖口巡视。”

朱慈烺轻轻点头，道:“檄召江西各将於五日内九江议事，共剿献贼，如有违抗、冲到者，一率皆斩！”

令旨下达后，就见九江府中同时有几十骑飞马奔出，急急奔向江西各镇。

江西各将接到檄召后不敢怠慢，就连左良玉也从湖口返回了九江府，上次称病已经晾了一次皇太子，这次要是再称病晾一次，就有些说不过去，最主要的是，湖口就这大点地方，能巡视多久啊。

在左良玉回到九江城时，只见城墙上占满了身披铁甲，手持火铳的精锐军士，他们个个盔甲精良，气势森严，让人心惊。

左良玉心中有些不安，问向心腹大将王允成，道:“王参将，我们的人马可安好?”