明末的瘟疫接连不断，很多人都清楚所谓的疙瘩瘟是何物，这是一种可怕的瘟疫，在大明多处地方盛行。

崇祯十三年时，顺德府、河间府和大名府均有这种大疫，并且是烈性传染病的流行，瘟疫传染，人死十之八九。

崇祯十四年时，疫情进一步发展，在大名府盛行，人死十之五六，岁大凶，死亡人口的比率相当高，朝发夕死，至一夜之内，百姓惊逃，为之空城。

自去岁七月起，这种疫疾随李自成的军队到处传染，称为“疙瘩病”，时人记载:“夏秋大疫，人偶生一赘肉隆起，数刻立死，谓之疙瘩瘟，都人患此者十四五，至春间又有呕血者，或一家数人并死。”

听闻疙瘩病的情况，朱慈烺思索良久，忽然灵光一闪，惊呼出声:“鼠疫！”

这“疙瘩”应该便是对腺鼠疫患者的淋巴结肿大的称呼，患者的身体肢节间会突生一个“小瘰”，接着“饮食不进，目眩作热”，还会呕吐出“如西瓜败肉”的东西。

只要一人被感染，全家都会被传染，甚至有的“阖门皆殁”，不分贵贱长幼，全家死绝。

鼠疫最可怕的地方是，死亡在一瞬间发生，根本来不及诊断和治疗！

后世谈之色变的艾滋病、非典型肺炎、武汉肺炎冠状病毒均属於乙类，而明末的鼠疫属於甲类急性传染病，几乎没有什么潜伏期，致死率非常的高，呼病即亡，一地动辄死亡万人。

朱慈烺清楚，历史上明朝后期鼠疫横行，比较严重的有万历八年、万历十四年、还有明末的几年，造成十室九空，惨不忍睹，甚至京师的九门“日出万棺”。

《崇祯实录》记载:“京师大疫，死亡日以万计。”

尽管缺乏准确的统计数据，但从史料记载说明，当时的大瘟疫，势态极其严重，北京城死亡率大约为40%，甚至更多！

到了死亡枕借，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收殓的地步。

得知是鼠疫，朱慈烺哪里还敢往上凑，急急带上随行太医准备的口罩等物离开了军营。

回到中都禁垣，朱慈烺立即召集凤阳城中所有将官议事，启动紧急预案。

朱慈烺先是询问了解了一番前线将士的情况，高热呕吐之人是否多?杨御蕃不敢隐瞒，一一回答。

好在安武军中的医疗兵意识到了瘟疫有着极强的传染性，早在军中对感上瘟疫的士兵进行了隔离。

这种预防瘟疫的措施是中国古代行军中常见的方式，事实证明也很有效，否则一支军队只要有一人感染鼠疫，就会自动全军覆没了。

朱慈烺当即下令，前线的安武军全面筛查，对感染鼠疫的士兵进行强制隔离。

他依旧不放心，又从天雄军调了五千人马作为防疫兵，开赴前线防疫，敢有不听安排违抗命令者，一律格杀勿论！

凤阳府境内的所有《皇明时报》分社全力印刷宣传防御鼠疫之事，同时还登载了吴又可所写的《瘟疫论》。

崇祯十年时，凤阳府设立的环卫部门立时投入了运作，对凤阳府进行了全面的大扫除，大规模消灭老鼠，焚烧深埋。

凤阳府是朱慈烺最早的底盘，无论建设还是组织力度，都是非常不错的，如今皇太子亲临凤阳，又亲自发出告知，日子渐渐变好的百姓们自然积极响应。

一时间，整个凤阳府各大街小巷全部行动了起来，一个个带着口罩的军人或是百姓，清理垃圾并沿街撒着石灰。

二月底，江南各省开始上报，言当地出现了鼠疫患者，朱慈烺急急返回南京，主持大局。