“恭喜火影阁下，这次中忍考试，你们木叶忍者村是胜利者。”二代雷影说道。

虽然最后的胜利者还没有决出，但对於其他忍村而言，这跟结束没什么差别，不论是哪一个，都是木叶忍者村的考生，不会是其他忍村的人，因此，二代雷影可以认为中忍考试已经就此结束。

“过奖。”扉间坦然接受二代雷影的恭维，他自然很高兴看到这一幕，这证明木叶忍者村的实力。

其他人面面相觑，都可以看到一抹凝重，木叶忍者村至少有三位可担大任的年轻人，而他们村子的优秀忍者却是输给对方，真的不愧是木叶忍者村，作为五大忍村之首是当之无愧的赞誉。

明白这一点的还有火之国的大臣，作为大名最信任的官员，他的责任就是借此观察木叶忍者村的实力。要知道，因为木叶忍者村对於商业的支持，木叶忍者村对於国都的资金要求不是很高，这让大名非常担心，木叶忍者村是整个火之国最强大的军事力量，要是他们不再依赖大名，很可能会脱离大名的控制。

就现在看来，木叶忍者村对於大名还是非常忠诚的，对大名没有什么阳奉阴违的举动，虽然对於大名的征服想法，木叶忍者村向来不怎么支持，但因为国都里的其他贵族同样反对，也不好去指责木叶忍者村。

但是，木叶忍者村越来越强大是不争的事实，一旦他们有异心，就会对国家形成不可忽视的威胁，大臣心里想到，国都必须立即采取行动，去拉拢或是制衡木叶忍者村，否则日后悔恨就来不及了。

就在大臣忌惮的时候，今日的考试就此结束，待三人回去休息之后，就会开始下一轮的考试，但是，就跟二代雷影所想的那样，结果已经不再重要，至少对於忍界是如此，而木叶忍者村还是可以作为参考而细细观察。

在回去别馆的途中，其他影的心都非常郁闷，因为他们要在没有自家忍村考生所在的情况下，去看木叶忍者的表现，作为忍村首领真的是太屈辱了。而扉间却是非常高兴，因为剩下的都是木叶忍者村的考生，他特意把风森正辉给叫到办公室里，准备好好称赞他一番。

“真的没想到旗木朔茂会这么优秀，正辉，想必你是仔细培养他吧。”扉间笑着说。

“那是因为朔茂的天赋很出色，让他去当武士真的太可惜了，幸好，他们一家及时投身到忍者村。”风森正辉说。

扉间点了点头，说：“是啊，这是一件非常幸运的事，如果我的判断没有错，最后的胜利者也会是他。单论实力，他是三人里最强的那一个，大蛇丸是没有什么希望，服部平藏虽然有一些，但他是旗木朔茂的同门，旗木朔茂必然对他的招式非常熟悉，想像对付其他人那样，就没有那么容易。”

“老师，我跟你想的一样。”风森正辉对於旗木朔茂很有信心，细细分析，得出来的结论就跟扉间所说。

“中忍考试马上就要结束，那时候我也可以宣布禅位於你。”扉间的身子往后靠了靠，说：“你对中忍考试的管理很好，想必每个人都看到你的表现，到时候不会有异议的，就算有，只要支持你的人有大部分，就不必担心。”

“谢谢老师。将来登上火影之位的时候，我会用心治理这个村子，让村子愈加繁荣，并且尽力让柱间大人的理想早日实现。”风森正辉立即行礼，说。

扉间的目光变得温和起来，他担任火影以来，就是在为村子的繁荣而奋斗着，因为他不想辜负兄长的心血，这是柱间最重视的东西，当年柱间很珍视与斑之间的友谊，但在斑想要破坏掉他的毕生心血的时候，柱间也只能忍痛刺出那一刀，所以，扉间无论如何都不会让村子灭亡。

兄长临终前，给出两个继承火影的候选人，一个是猿飞日斩，一个就是风森正辉，而现在，他终於找到那个最适合的继承人，他相信，风森正辉不会令他失望的，木叶忍者村将会在风森正辉的治理下越走越远。

“关於你继任火影的消息，已经开始传播，我会让人去负责的，你不需要特意去做什么，只要跟往日一样即可。”扉间说。

“好。”风森正辉答应一声，跟扉间说了一些事情后，就告辞离开。

一日后，中忍考试再次开始，这回是真正的最后一场考试，首先是大蛇丸对旗木朔茂，现在的大蛇丸还没有日后那些稀奇古怪的禁术，所掌握的只是普通的遁术，面对专精雷遁与刀术的旗木朔茂，并没有什么优势，他所擅长的土遁更是被雷遁所克制，风遁也没能占到什么便宜，很干脆地就输给旗木朔茂。

稍稍休息之后，就是旗木朔茂对服部平藏，两个同门的少年第一次为了某个目标而战斗，都使出浑身解数。对於服部平藏的手法，旗木朔茂是心知肚明，因为他平日里就跟服部平藏练习过不知道多少次，而服部平藏同样知道旗木朔茂的刀法，然而，就是因为如此，他才无法赢过旗木朔茂，有时候简单的战法最有效，也是找不到什么破解的方法，唯一能依靠的就只有纯粹的力量。

在单纯的力量方面，服部平藏是不如旗木朔茂的，尽管他可以给旗木朔茂带来麻烦，但却无法真正赢过旗木朔茂。在被短刀给指向脖子的时候，服部平藏没有过多抵抗，而是放松身体，说道：“我输了。”

“承让。”旗木朔茂笑着说。

伴随着旗木朔茂成为中忍考试的胜利者，这个由五大国联合举办的中忍考试终於结束，前来的观众们不管是有什么样的心思，在这次中忍考试里都得到许多，带着满足感准备启程回归。

就在旗木朔茂成为村子荣耀的时候，一个消息开始在村内流传，那便是二代火影千手扉间自感身体不佳，有意退位，据说，他所意属的继承人便是旗木朔茂的老师风森正辉，很久以前，忍族就有这个预感，现在骤然听到这个消息，虽然惊讶，但觉得是在情理之中，那些小忍族自然是跟着火影的步伐而走，但是，日向、宇智波这样的名门却是不会眼睁睁看着，即便宇智波镜不想去竞争火影的位置，还是有人怂恿他去。

(本章完)