说话的那人是孟家的二太太，她坐在客首的位置笑道：“我这么问也没别的意思，就是上次见了沈大姑娘一面，觉得那姑娘挺文静的，正好我娘家有个侄子也到了说亲的年纪，去年刚考中了秀才，父母都是老实人，家里也有些祖产。沈二奶奶回去可以问一句，要是有意，便往我们府里递个消息。我那侄子下个月正好要去府城，可以让两个孩子见上一面。”

林二太太插话问道：“您侄子要去府城？”

孟二太太笑道：“后年不是乡试之年吗，我哥哥嫂子性急，想提前在府城买个宅子，将来侄子考乡试的时候就不用跟人挤在客栈里了。你们不知道，每逢乡试的时候，听说客栈里挤满了各地的秀才公们，要是去的晚，别说中等房，连下等房都抢不到。好在我娘家还有些薄产，所以我哥嫂就打算花钱在府城买处宅子。”

林溪不知道乡试的时候，客栈的房间会那么紧张，如今听孟二太太一说，当下便生出了一个念头，等到她的茶铺将来挣了大钱，她也要为沈默在府城买一处宅子。

林家举办菊花宴的时候，林二老爷已经坐上了从襄阳南下的船。

临到湘江的时候，船夫好意提醒了林二老爷一句，“客官，这湘江上常有上八洞出现，您可要收好自己的财物。”

林二老爷早就按着林溪说的那个方法往装银钱的箱子里塞满了稻米，如今听到船家的嘱咐只说知道了。

不知是不是这个方法有效，还是这一路并未遇到上八洞，总之直到福州，那箱子里的银钱还好好的待在里面。

林二老爷到此时终于松了口气，跟着接船的人去了朋友的居处。

林二老爷在外这么多年，结识的朋友虽多，可是交情好的也不过只有两三个，这个姓黄名通的朋友就是其中之一。

黄通家世代经商，他虽是当地有名的纨绔，讲究吃喝玩乐，可是论到做生意也是一把好手，眼光也很独特。

林二老爷曾经帮过他一点小忙，加上林二老爷本来就有经商才能，所以两人后来越相处越投机，虽没有结为异性兄弟，但是感情却非同寻常。

早先林二老爷要他帮忙联络茶园时，黄通已经跟自家有过生意来往的两个茶园打好了招呼。

因此林二老爷一来，黄通给他接过洗尘宴后，就带他去了那两个茶园。

路上，黄通问起他采购茶叶的缘由，“我记得你家老太爷不是不喜欢你开铺子经商吗，怎么突然改了主意？”

林二老爷道：“他老人家何时改过主意。这茶铺不是我开的，我只在里面占了两份股。”

黄通道：“那这铺子是谁开的？”

林二老爷道：“是我的亲侄女开的。她父亲去得早，我这个做二伯父的能帮点就多少帮点。”

黄通道：“既然这茶铺是你亲侄女开的，那也不是外人。待会儿你去了茶园，只管看茶叶成色，至于价格，由我来谈。”

林二老爷知道他是本地人，家里又与两个茶园有生意来往，当下便拍了下他的肩，“多谢。”

黄通笑道：“你我兄弟，客气什么。”

两个茶园都是当地有名的大茶园，不光有本地最有名的乌龙茶和红茶，还有白茶、花茶和绿茶。

林二老爷先看绿茶，而且言明只要春茶。

茶园的主人看他说话就知道是行家，加上有黄通陪着，便道：“今年春茶收的多，我们就留了一半做茉莉花茶，如今还放着没动。不知老爷要多少？”

林二老爷道：“有多少要多少。”

茶园的主人就看了黄通一眼，后者道：“看我做什么，放心，银钱方面短不了你们的。”

林二老爷到了绿茶存放的地方，就知道茶园的主人为何会先看黄通一眼了，实在是这些绿茶的数量多得出乎他的预料。

不过林二老爷既然先前已经放下了话，品过茶叶，觉得质量没问题后，便给黄通使了个眼色。

黄通便开始和茶园的主人讲价，有他压价，加上当地的绿茶本来就比别处价低，因此绿茶这一项花得银子并不算多，只有一千多两银子。

接着，茶园的主人又带他们去看了乌龙茶和白茶。

有黄通作陪，茶园的主人倒是一点不藏私，拿出的乌龙茶都是上好的铁观音和水仙茶，而且都是当年的新茶。

林二老爷也是懂茶之人，茶汤一入口就觉出这几样乌龙茶比刚才喝的绿茶味道要好上不少。

可是口感上去了，价钱自然也要贵上许多。

黄通看出林二老爷的犹豫之色，便问茶园的主人能拿出多少斤茶叶，价格又是多少。

茶园的主人就说了个数。

虽然尚在林二老爷的接受范围内，可是这样一来，便没多少银子买其他茶叶了。

林二老爷正在犹豫，黄通在旁轻声道，“银子的事，你不用管，还有我呢。”

茶园的主人知机，寻了个机会退下留给他们两人说话。

林二老爷方道：“茶是好茶，可是我来时没带那么多银子。”

依着他原本的打算，六千两银子已经足够买茶了，可是他想到南方这两年的不太平，有心要多采购一些茶叶回去，所以才犹豫不决。

黄通道：“银子的事你不用操心。我那里还有一两万银子的私房，先借与你就是。”

林二老爷也就没有跟黄通多客气，“我来时带了六千两银子，你借我四千两，凑个一万两就是了。”借的多了，他怕茶叶卖不出去，迟迟还不了黄通的银子。

黄通听了，就吩咐人回去拿银票。

等他和茶园的主人谈好了价，银票也送来了。

四张一千两的银票都是出自福州最大的钱庄，加上林二老爷带来的六千两银子，最后都买了茶叶。

临走的时候，茶园的主人还额外多赠了他们一些茉莉花茶。

从茶园回来，林二老爷又在福州多停留了几天，然后经由黄通介绍，联络了一个运茶的船队。林二老爷跟着船队把这价值一万两银子的茶叶运送到湘江时，已是九月中旬。

九月二十日是江吟秋出阁的日子。

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