“咚……咚……”

悠长浑厚的古钟的打破了清晨的宁静，如古老而又神圣的咒语召唤出冬日温和的太阳。残留的积雪在阳光的映照下泛着星星点点的光斑，倒映在融化的水滴上变成细微却又极为绚丽的色彩。

碧山山腰，清泉流经之处，小和尚敲钟之手打着哈欠懒散离开。

“草莽成龙，李氏绝后。”庙堂斋房内，芳素身着单薄斋衣半席而坐，捧着木鱼小声念叨着。

香案上，一尊半人大小的观音铜像手指拈花笑容可掬。香炉中香烟寥寥。

香炉之下，压着一张普普通通的白纸，上面愕然写着芳素刚才念叨的八个字：

“草莽成龙，李氏绝后。”

普普通通的白纸，普普通通的八个字，组合在一起也是云里雾里不知所云。

而正是这简单的八个字，却成为了缠绕芳素，缠绕李家，甚至缠绕整个庆国的魔障。

为了这八个字，芳素用了二十年的时间烧香礼佛乞怜上天。

整日为李家唯一的火苗提心吊胆。

这后二十年所做的一切，芳素自己都不知道有没有用。更不知道这算不算是天命。

但从她这些年的观察来看，儿子虽已度过命中大劫，但“李氏绝后”这四个字似乎还一直在应验的途中。

李权马上就是而立之年，如今家中竟一个女丁都没有。遍寻名医也找不到解决执法，这叫人如何不联想到所谓的天命？

逆天改命？

这世上曾有人试过，也有人成功过。但天就是天的，你能玩它一次，它就有无数办法来玩儿你？

芳素没什么特别，可她又十分特别。

在天命这件事情上她比好多厉害得没边的人物都要看得透彻。

天就是个顽皮的孩子，要哄着，顺着天的意思来，只要你把它哄高兴了，它自然会满足你的一切愿望。倘若你要跟孩子来硬的，欺负它，它便会让你一辈子不舒坦。

芳素摇了摇头，继续闭眼敲击着木鱼，心中诚心祈祷着：

“救苦救难的观世音菩萨，弟子许诺斋戒白日诚心礼佛。而今已完成，倘若菩萨知晓弟子心诚，可否保佑我儿李权一生平安？弟子所求不多，只求我儿后半生少受磨难，安然一世就够了。哎！至于我李家命数，弟子不敢奢求。”

当太阳迈过山头，芳素终于睁眼，轻轻地将木鱼和木槌轻轻放到香案上。

正当她准备转身离开时，香炉下压着的白纸不知何时被飘落的香灰烧掉了一块，八字之中“绝后”二字愕然消失。

……

……

芳素坐在马车里，轻轻的颠簸让她雄壮的山峰微微颤动着。

旁边一个干净大方的丫鬟为芳素送上剥好的橘子，橘肉的薄皮一半去掉，一半流着。她知道老妇人喜欢这样。

但这次芳素没吃，轻轻摆手，闭上眼睛，想着庙堂中的诡异一幕。

这种子虚乌有的东西芳素也想不明白，只是不知不觉间就已到了家门口。

百日未曾归家，芳素心情难免激动，在丫鬟的搀扶下下了马车，本想着会有一群下人来迎接自己。可站了许久后，硬是一个人影儿都没看到。

李府的大门敞开着，可门外门内都不见人，只有一条老黑狗跑出来一个劲儿地抱大腿。

“去去去！”芳素嫌弃地把老黑狗撵开，眉头皱起，心道自己不在家，家中看门的都没有了？看来要好好整顿整顿家风才对。

“老夫人，兴许家里是有什么事。”丫鬟看出老夫人心里不悦，上前安慰道。

“哼！希望如此。”

芳素冷哼一声，一甩长袖踏步进门。

李府大院中，不知何时架起了好多个小灶，好几个下人围着一个小灶扇风吹起，然后又跑来跑去不知再干什么。院中浓烟滚滚，各种各样气味儿交织一起不知是个什么味儿。

府中每个人都像是很忙，芳素站了好久竟没一人发现。

“老妇人，我去通报一声。”

“雨莲，去把安馨荷给我叫来！我倒要问问她是怎么持家的！”

雨莲是芳素的贴身丫鬟，伺候芳素十几年，对主子极为了解。听其语气便知老夫人是动了真怒，怕是府中众人又要提心吊胆地过一段时日了。

……

……

芳素站在门口，看着斑驳的辕戟石雕，思绪不知飘到了哪儿。

“老夫人！老夫人！”

直到听见雨莲的呼唤，芳素才将飘忽的思绪拉了回来。见雨莲独自回来，眉头再次皱起：

“不是让你把安馨荷叫来？”

刚把话说完，又发现雨莲的表情有些不对，惊疑道：

“雨莲，你怎么了？”

“老夫人！您……您快去看看吧！大夫人她……大夫人她……”

“到底怎么回事儿？”

雨莲很想把话说清楚，但心中太过激动，此番尝试都没把话说明白。

芳素站不住了，心道莫不是儿媳妇出了什么问题，径直往正厢走去。