“伯父嘴下留情，我此来实是有一件正事与伯父相商。”李靖举手告饶，走到厅侧的桌案边上，将那包裹放在案上解开，回头对殷仲达道，“伯父，你来看一看此物如何？”

殷仲达走上前来观看，见案上摆的是一件造型颇为古怪的器物。此物整体是一个长方形的木匣，宽约八寸，厚约六寸，长约一尺六寸。木匣的一端装有青铜铸造的把手，把手内侧有两个月牙形的青铜机括；另一端贴近上沿处开有十个手指粗细的圆孔；侧面靠近把手的一端又有一个同样为青铜铸造的摇柄。

“这是……”殷仲达看了半天仍不得要领，向李靖投去询问的目光。

李靖也不卖关子，伸右手握住木匣后面的握柄，左手托着木匣底部将它端平，笑道：“不瞒伯父，这是我新近研制的一种兵器，名为‘连弩’。”

“连弩？”殷仲达经营的是兵器生意，“弩”这东西自是熟的不能再熟，但左看右看，都不觉这木匣与弩有什么相似之处。

“伯父请看！”李靖说着将木匣带有圆孔的一段指向墙壁，用右手的食指扣动了月牙形两个机括之一，木匣中发出“蓬”的一声大响，一支尺余长的铁翎短箭从前端的一个圆孔中射出，带着一股劲风和破空激啸，“噗”的钉地墙壁上，箭身超过一半的长度没入墙壁之内，可见劲力之强劲。

在殷仲达瞪的越来越大的双眼注视下，李靖连连扣动机括，随着木匣之中的一串“蓬蓬”连响，一支接一支铁翎短箭从那一排圆孔中射出，整整齐齐钉在墙壁上排成一条直线。

“连发之弩，是为连弩。”殷仲达终于回过神来，连连赞叹道，“此物是如何构造，竟奇妙至此？”

“伯父先不要着急称赞，此物威力尚不止于此。”李靖在一旁笑道，说着用右手抓着木匣侧面的摇柄用力旋动，木匣中随之发出一阵扎扎声响。将摇柄旋转十余匝之后，李靖再次平端木匣，右手食指扣动另一个月牙形机括。

这一次木匣中发出一声数倍于先前的“蓬”然大响，十支铁翎短箭同时从前端的十个圆孔中射出，不分先后地钉在墙壁之上排成一列。

李靖并不停手，再次旋转摇柄，扣动机括，又是十箭齐发。

如此连续四次，一共五十支铁翎短箭，整整齐齐地在殷府大厅的墙壁上排成一座方阵。

李靖回头对早已惊得瞠目结舌的殷仲达道：“我这连弩可一次安装五十支特制的铁翎短箭，发射时可以一支一支地连射，也可以十箭齐发。每射出十箭之后，便需摇动这手柄使机簧复位，同时将下方的短箭填入箭槽。这些凭借机簧之力射出的铁翎短箭在八十步内贯穿重甲绝无问题，超过八十步则威力将大幅削弱，这一点可说是它最大的弱点。不过我还可以设计出一种大型连弩，虽然笨重到需要以马车拖运，却可以连发十八支长矛大小的巨箭，射程远达千步。伯父，您经营兵器生意多年，可否估量一下我这两种兵器的价值？”

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本章中的连弩类似于武侠小说中的东西，请勿以历史上的原型考究。