北部胡人向来猖獗，时常骚扰边境，不过在谢楚河的威慑之下始终不能逾越雷池半步。唐博远接到指示之后，故意露出破绽，将守军防线回撤到关内。
谢楚河本拟以此向朝廷施压，但没想到圣人比他想象的更沉得住气，将原镇守滇南的上柱国将军紧急调至北境，而将谢楚河贬至滇南，莫约就是为了提防谢楚河一手把持都护府卫军。
那又如何，虽然要多费一番手脚，但他想要做的那件事情，本来就非一朝一夕之功，无妨，他心意已定，这世上无人能阻。
但这些话，谢楚河自然不会对苏意卿说。他的卿卿，自此后就在他的羽翼庇护之下，只愿她一生无忧无虑，不必知道这些凶险的权谋伎俩。
苏意卿闻言之后，更加吃惊：“他们怎么能这样对你？”
谢楚河的语气十分平静：“天威难测，圣人的旨意，我等做臣子的遵从就是。”
苏意卿真的慌乱起来了：“可是，后日，太仓促了。”她结结巴巴地道，“我还要收拾东西、还要回去和我爹我娘辞行、我、我……”
“卿卿，你要和我一起去吗？”
谢楚河不知何时握住了苏意卿的手。
他的手掌十分宽大，完全地把苏意卿的手包裹在其中，掌心和手指上都带着薄茧，粗糙而温暖。
不知怎么回事，苏意卿竟然察觉到了谢楚河的紧张。他屏住了呼吸，目不转睛地望着她，等待着那个回答。
那么遥远的未知，令苏意卿惶恐而纠结，但面对谢楚河那样的目光，她还是脱口而出：“我和你一起去。”
谢楚河的手倏然握紧了。
苏意卿其实有点疼，但她没有说。谢楚河的面上没有太多的表情，但他眼睛里的神采是那么欢喜，欢喜到令她心疼。
“我当然会和你一起去。”话已经说出了口，苏意卿的心莫名地就踏实了下来，她认真地道，“我既然嫁给了你，你去哪里，哪里就是我安身之所。”
“我现在只是个六品小官，你会不会嫌弃我？”谢楚河问她。
“会，我太嫌弃你了。”苏意卿回过神来，警惕地皱起了眉头，“你这个人，问的话都不怀好意，你说，要是我嫌弃你，不和你去滇南，你要怎么办？”
谢楚河低低地笑着，托起苏意卿如柔荑般的手，轻轻地吻了吻她的指尖。
他的嘴唇滚烫，一触即离。
苏意卿小小地惊呼了一声，一下把手缩回来，藏在身后，红着脸瞪他。
“我已经打定主意了，你要是不肯和我去。那我就拿根绳子把你绑起来，拖着你一起走。”谢楚河半真半假地道。
苏意卿那微妙的直觉又在作祟，她觉得他不是在吓唬她，他就是这么打算的。
她斜瞥了他一眼：“哦，我还以为你又要给我一张和离书，写什么一别两宽，各生欢喜。”
“若你不在，又有何欢喜可言，幸好我还有你。”谢楚河停顿了一下，慢慢地道，“卿卿，我只有你了。”
苏意卿的心被一种不知名的情愫占据了，涨涨的、酸酸的，几乎要满溢出来。
她伸出一根小指头，朝谢楚河勾了勾。
谢楚河缓缓地凑近过去。
苏意卿捧住谢楚河的脸。他刚刚沐浴完，真的一点都不臭了，男性浑厚的气息，还带着一点点清爽的水气，萦绕在她的鼻端。
她把额头抵住他的额头，用软软的声音对他说：“是的，你还有我，阿蛮，以后我会对你好，你忘了吗，我们说定的，我不离，你不弃。”
那么近的距离，她说话时的呼吸拂过他的嘴唇，仿佛是一个若即若离的亲吻。谢楚河差点把持不住。
但苏意卿又飞快地推开了他。
她扭捏地转过头去，大声叫道：“白茶，快来，给我收拾行装，我们要出远门了。啊，不对、不对，我要回家去辞别爹爹和娘，快快、扶我起来梳妆。”
谢楚河笑了笑，揉了揉她的头发：“别慌张，我一到家就已经吩咐下去了，如今下人们正在收拾东西了。来，卿卿，我陪你一起回苏府拜见岳父岳母大人，我要和他们说，以后把你交给我照顾，无论在哪里，我都会让你过得很好，相信我。”
“嗯。”苏意卿害羞地看了谢楚河一眼，点了点头。
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长亭芳草烟色，一行雁字掠过长空，初秋的风从远方而来，清爽而旷远。
古道外，十里相送已到了尽头。
朱恒语气惆怅：“滇南民风未化，乃蛮荒之地，此去山高水远，我不再多说，你善自珍重，望你我早日再相聚。”
世事难料，或许，他日再见面，已是敌非友了。谢楚河心中叹息，对朱恒拱手一鞠。
朱恒离去后，赫连宜之牵马过来。
“楚河，舅父也要回怀鲁了。”虽在旷野中，赫连宜之还是压低了声音，“你交代我的事情，我自然会替你办好，但是……”
他踌躇了一下，“你真的考虑清楚了吗？其实我更希望你一生平安顺遂，不要去争那口气，这条路有千难万险，稍有不慎就是粉身碎骨之祸。逝者已往矣，往事不可追，若你父母兄长还在，他们也未必希望你这么做。”
谢楚河望向长天外，浮云在他眼中过往，他的声音坚毅而平静：“我是什么样性子的人，舅父你应该知道。君先不君，臣何以为臣？负我者，我必将以血偿之。”
他将目光收回，笑了一下，他的笑容倨傲而冷漠：“你若叫一只老虎屈居在豺狼之下，岂能长久，我早有此意，他们不过是给了我一个最好不过的理由，如此，我问心无愧，亦能坦然行事。”
赫连宜之亦不是儿女情长的人，见状便不再多劝，拍了拍谢楚河的肩膀：“那你自己万事多加小心，切莫心急冒进，有什么消息，我会及时给你传话，你保重。”
赫连宜之率着一干属下离去。
送行的众人都走了，谢楚河吩咐随行的军士启程，无意中回头看了一下，却见很远的道边，秦子瞻青衫白马，伫立相望。
那边，苏意卿坐在车上，她腿上的伤还没大好，谢楚河一步都不许她动。
秦子瞻始终望着那个方向，风吹动他的青衫宽袖，他却仿佛凝固了一般。