闲扯几句后，方应物微微错开身子，将刘棉花让到了前面去，而他自己则摆出跟班架势亦步亦趋的跟在刘棉花后面。

这样一是照顾到老泰山的心情，免得他老人家恼羞成怒或者破罐子碎摔；二是照顾到老泰山的需求，毕竟眼下刘棉花比自己更需要声望。

翁婿二人一前一后的没走几步，忽然听到从后面传来急促的脚步声。方应物见刘棉花仿佛要停止脚步并转身往后看，连忙轻声道：“休要停住瞻前顾后，紧着向前走！”

刘棉花顿了顿，便听从了方应物的意见，继续朝左顺门而去。

但后面的脚步声没有停住，很快就追上了翁婿两人，方应物瞥了一眼，忍不住大吃一惊。追上来的这个人，竟然是年过古稀的首辅万安！

对此方应物愕然的想道，这老人家身体还挺硬朗，居然一路小跑的过来了......

万安没有理睬方应物这个小字辈，指着刘棉花喝道：“刘祐之！你身为辅臣，如此胡闹成何体统！”

听见万安对刘棉花的责问，方应物忽的恍然大悟，难怪他总觉得今天的事情很不协调，原来缘故在这里！

回想起来，大明朝很少有阁老带头死谏的例子，多是由中下层朝臣特别是科道言官发动抗争，然后阁臣在天子与朝臣之间和稀泥。

究其原因，一般官员的官位都是经由铨选流程得到，美化的说法就是士林推选，情分上对天子顾及不多；

而阁老不同。往往是由天子直接指定，法定身份其实也就是天子秘书。自然吃人嘴短。受“知遇之恩”后，就不便抹下脸皮和天子死磕了。只能在中间当和事老。

所以今天次辅大学士刘棉花声嘶力竭的要带头伏阙进谏，未免显得很古怪了，看起来不协调也正常。堂堂一个阁老，突然异常高调的做起御史或者给事中的事儿，怎能不令人讶异。

别人一开始逡巡不前未必没有这方面原因，或许是对奇怪事情的下意识抗拒；也可能是突然见到次辅大学士不务正业，惊讶之下便迟钝了几分，导致了冷场。而后来方应物这样的给事中出面喊口号，才让众人的思维转回正常的轨道。

不过刘棉花今日为了刷出名望。铁了心不要大学士的尊荣体面，口气淡淡的对万安答道：“此乃为臣之本分尔！万相公若不愿同道，亦不强求。”

万安额头显出两根青筋，咬牙道：“我生平没见过如你这般厚颜之人！你也真好意思如此！你难道不明白么，别人心里谁肯真正理你？别自欺欺人了！”

万安寥寥几句，直接戳中了刘棉花的痛点。在别人面前，刘棉花可以摆出“为尊者讳”的架子自我安慰，但在比自己还“尊”的万首辅面前却没得狡辩。

故而刘棉花不禁恍惚了一下，刚才那一幕确实有点伤自尊了。若非有女婿出来救场......

方应物皱了皱眉头，万首辅真不是省油的灯，老泰山这心态又不对......今天真是邪门了，向来靠谱的老泰山为何总是出状况？

趁着刘棉花恍惚的时候。方应物迅速插话道：“首辅老大人说得轻巧，如果说刘阁老最多也只是没人理，那么换成首辅老大人你上去又如何？

下官敢肯定。只怕全都是对着首辅老大人叫骂并喝倒彩的，而且还不知道有多难听。莫非你这一百步还真敢来笑话五十步？究竟是谁厚颜？”

刘棉花忍不住“哈哈”一笑。方应物说的还真有可能，果然是只有比较才会有幸福。心里真是舒服多了。

自己的名声固然比方家父子差得远，但秒杀首辅万安还是没问题的，至少自己没有像万安这般腆着脸去巴结贵妃并结亲、没有向天子献春宫......

万安脸色变了又变，但很理智的认识到自己与方应物吵架纯属自讨其辱，就是吵得上火了动手也更不是对手，故而他冷哼一声拂袖而去。