碧素却附耳道，“皇上这些年暗里一直派人在寻一位姑娘，可这姑娘的姓名，容貌，没有人知道，就连御前的高总管都未见过，日子久了，知情的人都说是皇上做的一场梦，更荒谬的说法，说是皇上前世情缘未了，投胎转世后这辈子再续前缘，旁的这些都玄乎，倒是有一样是个准头，说那姑娘懂些熏香的本事，恰好就被你撞到这头上了，若日后你当真走投无路，也该知道如何保命，以你的姿色，本也不该限于此，与其落入旁人手心没个活头，不如拼一把，就内务府路上的那口井，你也知道，是出了名的吃人不吐骨头，一年不知填了多少亡魂......”

姜漓心头一颤。

暗沉的夜色，一声闷雷轰鸣，又下起了急雨。

见姜漓身上烤的差不多了，碧素才起身挑起帘子放了四桃出来，“剩下的活儿明日早上再来忙，今夜雷雨，你们都早些回去安置。”

碧素提了盏羊角灯，四桃跟在身后说了一路，说的都是姜漓给娴贵妃绣的那件衣裳。

两人回到倒座房，洗漱完都钻进了被窝，四桃突地侧过身子，望着对面炕上的姜漓说道，“姝妹妹，你当真甘心吗。”

姜漓转过头不明地看着她。

“姝妹妹是姜家嫡女，怎么着也该比你那位庶出的妹妹好才对，可如今姝妹妹在宫里伺候人，就算这回进了芳华殿，到娴贵妃跟前当差，混得再好，也还是个奴才，姜家二小姐却与韩国公世子指婚，往后便是国公府的世子夫人，这命简直是一个天一个地，着实让人难想。”

姜漓没说话。

姜家同国公府的亲事，整个长安怕是无人不知，若说起姜家两个姑娘的命。

一个是天上的彩云。

一个就是地下的泥土。

暗地里不少人骂那位外室所生的庶女姜漓，夺了姜殊的路。

四桃见她不说话，愈发地说起了劲，翻起身来，撑着半边脸，眼睛突地亮堂了起来，“姝妹妹可有想过......”

“四桃。”姜漓打断了她，“明儿还得早起干活呢，你怕又是睡不着，我去熏些香，落雨天你正好睡个踏实。”

四桃终是闭了嘴。

头顶上的闷雷裹在云层里，一声接着一声，姜漓连唤了两回，“四桃。”见其没了声音，才坐起身来，守着炕头上的那砂石滴漏。

四桃嘴里的那位庶女，不是旁人，就是她。

她不是姜殊。

她是姜漓。

一年前，姜家的姜老爷不知道是如何攀上了韩国公这门高枝，将自己从外头接回来不久的庶女姜漓，许配给了韩国公世子韩焦，一时轰动长安城，成为了一桩麻雀变凤凰的典例，同年恰逢宫中选秀，姜家的嫡女姜姝被记录了名册，明面上瞧着又是一桩美事，不知情的百姓道是姜家的那座祖坟发了，这是要光祖耀祖了，姜家主母却是当场吓晕了过去。

新帝周恒在姜家主母眼里，就是地狱里的阎王。

周恒亲自处决王家的那回，姜夫人正好在场，那时姜家还未同国公府攀上亲，姜夫人相中的是王家，王家也有那意思，就差点破，王夫人便邀了姜夫人上门做客，王家的长公子也在，姜夫人借着说话的功夫瞧了几眼，模样生的高大，气势也威风，姜夫人颇为满意。

后来转个眼，王公子却是倒在血泊里，对着周恒跪地求饶。

姜夫人亲眼看到周恒，没讲半点情面，手一扬当场要了王老爷和大公子的命，姜夫人回来后，半条命都吓没了，姜老爷问起时，姜夫人只抓住姜老爷的手，恐慌地说道，“老爷，咱们这个新帝，是个暴君。”

那王大公子临死前还曾问过周恒，王家到底犯了何罪，周恒说，“你污了朕的靴。”

姜夫人听得很清楚。

就因为这么个缘故，王家丢了两条命，从此长安城，再无王家。

这样的君王，富贵先不论，若她的女儿进宫后，稍有不慎惹了他，可还有活头。上头的名册躲不过，姜夫人才一合计，前有狸猫换太子，她不过是换个女儿进宫，也还是姓姜，谁又会去追究。

且两人的身份一换，要嫁给韩国公府的人便是姜姝。

姜夫人那念头一生出来，便没压住，姜家的门户小，来往的世家不多，姜家的嫡女姜姝身子弱，常年呆在闺中，未曾出去露过面，姜漓被姜老爷带回来后，也未出去见过人，姜夫人换得神不知鬼不觉。

等到姜老爷发现，姜漓已经进了宫，入了浣衣局。

木已成舟，说什么也来不及了。

这事倒也不是姜家主母一人就能成，姜漓自己也愿意，她欠浣衣局碧素姑姑的恩，同样也欠姜家的恩。

眼下没有旁的路，在这宫里，她走的越高，姜家便越危险，只有她‘死’了，才会消除姜家的这桩把柄。

至于她自己，从哪里来，就该到哪里去。

她想回到她的小药谷。

还同从前一样。

丑时两刻，姜漓起身，屋外的急雨不见住点。

姜漓披了件深色斗篷，借着廊下的一豆灯火，快步往前，心头一遍一遍地重复小太监的话。

“丑时三刻，我会到浣衣局送衣裳，你躲进第二个空桶子中，里头有我备好的衣裳，你换上，你身上那身，我会拿去丢在内务府的那口井里，衣裳一旦落井，你就算‘死’了，寅时末，御膳房的臊水桶子出宫，姑娘就得委屈一段路程......”

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