陆择听说隔壁村有个老人冬天被冻死之后，也是一阵惋惜，他帮得了一个牛大爷，却帮不了千千万万个牛大爷那样的人，世界上的人那么多，他也帮不过来，看不到的，就只能自求多福了。

不过归根结底还是村里太穷了，医疗条件也不好，要是镇上的医院规模能大一点，设备齐全一点，费用低一点，说不定老人们就能长寿一点了。

陆择开始思考在镇上投资医院的可行性。

今天是隔壁村那位老人出殡的日子，锣鼓声从早上开始就没断过，村长在家也听到了，突然想起来问他媳妇：“老婆，是不是快到阮老师除服的日子了？”

村长媳妇被他提醒这事，掐着手指算了一下，呀地一声说：“好像是，过了冬至时仔就该给他爷爷除服了。”

除服就是脱孝，古时候是守孝三年，但现在的人觉得时间太长了，就改成了一年，各个地方的除服习俗又有些不同，不一定要满一年。如果年初去世，男的就要在今年的年尾之前除服，女的就要过了年才能除服，如果是年尾去世，男的就在来年年底之前除服，女的在来来年年初除服。除服之后，就不用守孝了，家里就可以办其他大事情了，所以这是一件挺重要的事。

村长怕阮惜时忘记，下午放学的时候就去了一趟阮惜时家，跟阮惜时提醒这件事。

阮惜时其实没忘记要除服，爷爷下葬之后，他接受法师撒符水去晦气脱孝服时，法师看他一小孩孤苦伶仃什么都不懂也没个人帮衬的，就多关照了他一些事情，比如说头七该做什么，三七该做什么，末七该做什么，什么时候除服等等，阮惜时都一一记着，并且严格按照法师说的做。

只是他毕竟是第一次经历这种事情，又还是个半大的懵懂孩子，着手做起来难民会觉得无从下手，生怕自己做的不好，影响爷爷在另一个世界的生活。之前他只能自己想着怎么办，现在村长找上门来，跟他说有什么需要帮忙的可以跟村里人说，阮老师是大家的恩师，能帮肯定都会帮的。

村长看阮惜时一个小孩，也没比他女儿大几岁，看着就很可怜，于心不忍地说：“这样吧，这几天我找几个有经验的村民商量一下，看要怎么帮你办这事，到时候你按着人家的经验来做就好了。”

见阮惜时很紧张的样子，村长拍拍他的肩膀安慰他说：“没事的啊，有大伙在呢，到时候肯定会有人来帮忙的。你这几天休息好，除服那天会比较累，冬至也好好跟阿择过，该大鱼大肉就大鱼大肉，该吃饺子就吃饺子，生人的生活肯定比死人的重要，你爷爷在天之灵，也一定是希望你能过得好好的。”

阮惜时感激地点头：“我会的，谢谢高伯。”

陆择在旁边听了他们的谈话，他不知道除服又是村里的什么习俗，但是事关阮惜时的爷爷，他也跟就把这事放在了心上。等村长走后，他才斟酌着言辞，小心地问道：“除服是什么？”

阮惜时跟他解释说：“就是守孝期满，给家里过世的人举办一个仪式，让法师来做法，把过世的人的灵魂请回家，放在高堂里享受家人的供奉，保佑家人平安。”

这话外人听着肯定觉得渗人，但却是村里最普遍的习俗，村里人觉得祖宗日日夜夜都在山上，肯定没有在家里过得舒坦。头一年不把牌位安在家中，是怕死者的魂魄留恋家里不舍得升天，等过了一年，就能把亡魂请回来，安在家里的厅堂正前方供奉，亡人逢年过节初一十五都能享受后人供奉的香火，确实比待在山上，每逢清明重阳才能享受来得好。

其实城里也有这种做法，家里人舍不得已经过世的人，把照片供奉在家里，每天上香，只不过城里人这样做单纯是为了怀念亡人，而村里就带上了一些迷信色彩，认为先人能保佑家宅。

陆择听后，神情凝重地说：“那这一定是个很重要很庄重的仪式，有什么需要忌讳的，或者有什么需要我做的吗？”

阮惜时见他紧张的样子，噗嗤一声笑了起来，安抚他说：“现在还不到时间呢，我们该怎么过就怎么过，等到时候，会有人来指导我们的。”

陆择点点头，想起刚才阮惜时提到法师这种角色，又问道：“那请法师有什么要求吗？需要多少钱？”

阮惜时想了想说：“除服需要的法师应该不多，毕竟不像办丧事那样隆重，请一两个应该就够了吧，爷爷的钱还剩了不少，肯定够请法师的……”