秋来见宋隐主动提及归期，便起身问道：“王爷已经打算好了？”

“是，我们驻扎在此，一是对梁军起到震慑作用，另外很重要的一点，山坡下那座小城——上庸城，你知道吧？”

“梁国的边城，自古以来便是中原地区的交通要道。”秋来回答。

“很好，”宋隐赞道，“此城虽小，但地处交通要道，意义非凡，若能乘胜将其收入麾下，可谓功德一件。至此我大陈与梁国的对抗形势也能彻底扭转，梁国再想侵犯大陈，怕是没那么轻易敢动手了。”

秋来思忖片刻，试探问道：“王爷对攻打此地有把握？听说从向阳谷撤退的梁国军队，就驻守在上庸。”

宋隐点头微笑道：“本来只有五成把握，但今日得到一个消息，梁国太子被贬，朝堂之上一片混乱，现在梁国正处于内忧外患的时期——不然此前也不会那么轻易派人求和，这么天时地利人和的好时候，我们正好趁虚而入。”

秋来点点头，想了一想，又问：“只是……梁国既已派兵求和，王爷也收了金子。再去攻打上庸，王爷不怕失了诚信？”

宋隐把他拉到身边，低声道：“这个好办，我们驻扎在此，按兵不动，上庸城守军必定愈发浮躁，再等些时日，寻个由头，引他们挑衅伤人，我军就成了正当防卫了！”

秋来慢慢睁大眼睛。

宋隐拉住他的手，正色道：“秋来，你记得，在外交上，没有是非，只有强弱。至于得道多助，我们帮齐国夺回了居安，替宋国免了与梁国接壤之苦，这就是最大的‘道’。”

秋来静静地望着宋隐，片刻之后答道：“王爷，我明白了。”

“真的明白了？”

秋来用力点头。

“那好，”宋隐拉着自家小娇妻，走向摊在书案上的地图前。

“与上庸临近的下庸城，你认为该打不该打？”

秋来有些惊愕于他的问题，略想了一下，觉得大概王爷给自己讲了这么久的兵书，是想考考自己，便认真思考了一番。

“此地易守难攻，胜算似乎不大。”秋来不确定地回答，叫他在宋隐面前评论战事，他总有些怯怯的，有一种班门弄斧的感觉。

宋隐略点了点头，说：“判断的还算准确，但一个真正的领袖除了考虑是否可行之外，还应该考虑自己有没有占有的野心。”

秋来皱眉抬头，问道：“一个军队的统帅，不是应该听命于朝廷吗？”

宋隐回答：“所以我说的是‘领袖’，而不是‘将领’，你且用一个领袖的眼光来看待它。”

“领袖……”秋来重复着，明白过来，于是又静静地思考片刻。

“……听闻此地民风彪悍，一心向梁，要费心收服，贸然攻占恐怕得不偿失。”他给出了最终的答案。

宋隐赞许点头：“好！虽比较保守，但眼界够了。是一个……领袖该有的眼界。”

他见秋来因自己的称赞微微弯了嘴角，禁不住伸出手，揉了揉他白皙的脸颊。秋来并没有躲闪，任凭那只温暖的大手接近他的脸庞。

接下来的日子，秋来除了跟宋隐在帐中读书答问，便是去菜地里跟司马弘和一众卫兵学种菜。对此宋隐并不反对，觉得他晒晒太阳、活动下筋骨也是好的，当然，他也嘱咐司马弘不准给秋来派太重的活儿，关照他的身体。

这日秋来再来找司马弘，准备跟他一起去地里，司马弘却说，他另外有事要忙。

“宋隐让我研究的火药，我还是没想起来另外两种主要成分是什么，要找炼丹术士询问一番吧，你们……你们这里又不流行炼丹，一直没找到。结果昨天听一个将士说，黄霞城里就有一位炼丹道人，我打算今日就去拜访他。”司马弘告诉秋来。